Prim-miniștrii Australiei și Vanuatu au semnat luni la Canberra un acord care interzice înființarea unei baze militare străine în acest arhipelag din Pacific, aflat în centrul rivalității dintre China și aliații Statelor Unite, informează AFP.

Așa-numitul acord 'Nakamal' semnat de prim-ministrul australian Anthony Albanese și prim-ministrul Vanuatu Jotham Napat angajează Australia să ofere un sprijin economic sporit Vanuatu, al cărui principal creditor extern este China.

'Acest lucru permite Australiei să aibă certitudinea că nu vor exista baze militare străine', le-a declarat Albanese reporterilor.

'Am ajuns la un acord echilibrat care ne va proteja securitatea colectivă și individuală, precum și suveranitatea', a adăugat el.

Vanuatu se află în centrul rivalității strategice dintre China și aliații Statelor Unite din Pacificul de Sud.

Marina chineză a făcut numeroase escale în Vanuatu.

Beijingul a finanțat extinderea unui debarcader din Luganville, care a găzduit cândva cea mai mare bază militară americană din Pacificul de Sud, alimentând temerile Canberrei și Washingtonului că Beijingul intenționează să înființeze acolo o bază navală.

China și Vanuatu declaraseră anterior că debarcaderul era destinat navelor de croazieră.

'Sperăm că țările implicate vor desfășura o cooperare cu națiunile insulare din Pacific care să contribuie cu adevărat la dezvoltarea și stabilitatea regiunii', a răspuns purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe chinez, Guo Jiakun.

'Nu ar trebui să vizeze terțe părți și nu ar trebui să folosească acest lucru ca o oportunitate de a se angaja în manevre geopolitice', a avertizat el.

Napat a declarat într-o conferință de presă după semnarea acordului că parlamentul din Vanuatu a adoptat o lege 'pentru a interzice orice militarizare a infrastructurii noastre critice'.

Acordul, consultat de AFP, prevede că, 'pentru a consolida securitatea și suveranitatea colectivă în Pacific, Vanuatu nu va permite ca teritoriul său să fie folosit pentru o bază militară sau o infrastructură străină'.

De asemenea, recunoaște Australia ca 'partener principal și istoric al statului Vanuatu în domeniul aplicării legii'.

China a stabilit legături de aplicare a legii cu Vanuatu în 2023 și a donat echipamente, între care drone, bărci de patrulare și vehicule, forțelor sale de poliție.

În ultimii ani, China a construit în Vanuatu drumuri, clădiri administrative și un nou palat prezidențial.

Australia depune eforturi pentru a-și consolida legăturile cu națiunile din Pacificul de Sud prin semnarea de tratate cu state insulare situate strategic.

Autoritățile de la Canberra oferă un sprijin economic semnificativ unor state precum Tuvalu, Nauru și Papua Noua Guinee pentru a contracara ofertele venite din partea Chinei. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Simona Aruştei)