Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a declarat că va fi 'ferm, dar discret' în a se asigura că statele membre își respectă angajamentele privind cheltuielile pentru apărare, pe fondul unei dispute din Regatul Unit legate de finanțarea viitoare a armatei, transmite vineri PA Media/dpa.

Secretarul general al alianței a făcut o referire voalată la disputa actuală atunci când a menționat Regatul Unit, subliniind că atunci când țările trebuie să depună eforturi reale pentru a investi în forțele lor armate, este de așteptat să existe discuții.

Mark Rutte a spus că asigurarea că anumite țări au un 'traseu credibil' pentru a cheltui 5% din producția economică pentru apărare până în 2035 este una din problemele ce vor fi discutate la un summit crucial NATO de la Ankara (Turcia), la începutul lunii viitoare.

Angajamentul este împărțit în angajamentul de bază de a cheltui 3,5% din PIB pentru apărare și un angajament de 1,5% din PIB pentru cheltuieli mai largi legate de reziliență.

În Regatul Unit, John Healey a demisionat din funcția de ministru al apărării la începutul lunii iunie deoarece un plan de investiții militare întârziat de mult timp urma să ofere doar 13,5 miliarde de lire sterline suplimentare, cu mult sub cele 28 de miliarde de lire sterline pe o perioadă de patru ani de care oficialii susțineau că este nevoie.

El a sugerat că Regatul Unit este pregătit să cheltuiască doar 2,68% din PIB pentru apărarea de bază până în 2030, punând la îndoială capacitatea țării de a atinge ținta NATO de 3,5% până în 2035.

Washingtonul a exercitat, de asemenea, presiuni, îndemnând Regatul Unit să își consolideze forțele militare cu 'urgență, amploare și determinare'.

Prim-ministrul în exercițiu Keir Starmer a promis să publice planul de investiții în domeniul apărării înainte de summitul liderilor NATO de pe 7 iulie, în pofida faptului că implementarea acestuia va reveni probabil succesorului său Andy Burnham, care ar putea avea o opinie diferită.

Vorbind la un eveniment organizat la Washington de think tank-ul de afaceri internaționale Atlantic Council, Rutte a afirmat că, atunci când 'țările trebuie să își crească cu adevărat cheltuielile pentru apărare, da, bineînțeles că vor exista discuții'.

'Uitați-vă la Regatul Unit, uitați-vă la Italia, uitați-vă la Olanda, uitați-vă la toate țările din NATO, pentru că poate trebuie să găsești banii în altă parte sau trebuie să faci economii ca să poți cheltui pe apărare. Dar aceasta este prima misiune a fiecărui guvern, să păstreze în siguranță națiunea. Așa că, în cele din urmă, se întâmplă', a declarat Rutte.

Presat să răspundă dacă membrii NATO sunt pe drumul cel bun pentru a atinge ținta de finanțare a apărării, Rutte a dat un răspuns optimist.

'Când mă uit acum peste tot, în Europa și Canada, trebuie să spun că se descurcă bine', a estimat secretarul general al NATO.

Rutte a nuanțat apoi, afirmând că 'există întotdeauna unele diferențe între o țară și alta în ceea ce privește calea credibilă către 5%', iar aceasta este una din problemele ce vor fi discutate la Ankara'. A insistat însă că 'suntem într-o formă destul de bună și, dacă există una sau două (țări) care au nevoie de puțin încurajare, o voi face discret și vă pot asigura că ferm, dar discret'.

Mark Rutte a insistat, de asemenea, că cifra de bază de 3,5% nu a fost 'culeasă din aer', așa cum a fost ținta de 2% stabilită la summitul NATO din 2014 desfășurat în Țara Galilor.

Subliniind importanța respectării țintelor de cheltuieli în fața amenințării reprezentate de Rusia, el a afirmat că președintele Rusiei 'nu se teme de angajamente, se teme de (noi) care implementăm aceste angajamente' și a adăugat, adresându-se direct liderului de la Kremlin: 'și exact asta facem, Vladimir, ne vom apăra'.

Summitul NATO are loc într-un moment critic, în care președintele american Donald Trump pune la îndoială angajamentul SUA față de alianță, pe care a calificat-o drept 'un tigru de hârtie'.

Trump susține că America a finanțat apărarea altor țări, iar tensiunile au fost amplificate și mai mult din cauza interesului său pentru Groenlanda, care aparține Danemarcei, un alt membru NATO, precum și a reacției aliaților, inclusiv a Regatului Unit, la războiul din Iran.

Săptămâna trecută, secretarul apărării american Pete Hegseth a anunțat o revizuire a forțelor militare americane din Europa la o întâlnire a miniștrilor apărării din NATO, criticându-i pe membrii care 'nu au arătat încă un drum credibil' către îndeplinirea angajamentelor lor de cheltuieli.

Rutte a încercat să liniștească apele, lăudându-l pe Trump pentru că a obținut o creștere substanțială a finanțării pentru apărare din partea membrilor, în timp ce a subliniat că aliații europeni au fost alături de SUA în timpul conflictului, cu excepția unor 'cazuri izolate'.

Este de așteptat să existe dezbateri și diferende având în vedere transformarea prin care trecea NATO, a argumentat secretarul general al NATO.

'Dacă uneori ne certăm puțin între noi, asta e normal. Suntem democrații. Aceasta este diferența dintre noi și dictaturi', a punctat el.

Subliniind importanța alianței pentru SUA, Rutte a mai afirmat că 'avem nevoie ca SUA și Europa să rămână împreună, pentru că este, de asemenea, vorba și despre apărarea Statelor Unite, împiedicând aceste submarine nucleare din Rusia să ajungă pe malurile de aici, Europa fiind o platformă de protecție a puterii Statelor Unite'. AGERPRES/(AS - redactor: Raluca-Elena Anghel, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Andreea Lăzăroiu)