Guvernul thailandez a decis marți să reducă de la 60 la 30 de zile în majoritatea cazurilor durata sejururilor fără viză pentru turiștii din peste 90 de țări, într-un efort de combatere a criminalității, transmite AFP.

'Sistemul actual are avantaje, mai ales pentru economie, dar a permis anumitor persoane să abuzeze de el', a explicat într-o conferință de presă purtătoarea de cuvânt a guvernului, Rashada Dhnadirek.

Până acum, turiștii din peste 90 de țări - printre care cele din spațiul Schengen, SUA, Israel ori Rusia - puteau rămâne în Thailanda până la 60 de zile fără viză.

Durata fusese extinsă în iulie 2024 pentru încurajarea turismului după pandemia de COVID-19.

Ea va fi însă redusă la 30 de zile pentru majoritatea țărilor și la 15 pentru celelalte, care vor fi stabilite caz cu caz, în coordonare cu ambasadele respective.

Turiștii își vor putea reînnoi viza o singură dată, adresându-se serviciului de imigrație, a declarat purtătoarea de cuvânt.

'Reînnoirea va fi decisă de funcționarul (serviciului de imigrație), iar turiștii vor trebui să explice de ce vor să rămână mai mult timp', a spus ea.

Ministrul de externe Sihasak Phuangketkeow a explicat săptămâna trecută că măsura face parte dintre eforturile guvernului de a lupta împotriva criminalității transnaționale.

Thailanda nu vizează o țară anume, ci indivizi care abuzează de sistemul de vize dedându-se unor activități ilegale în timpul sejurului, a afirmat ministrul.

Mai multe cazuri în care au fost implicați cetățeni străini au primit un larg ecou mediatic în ultimele luni în Thailanda: incidente legate de alcool, droguri, relații sexuale în public sau funcționarea unor afaceri, cum ar fi hoteluri sau școli private, fără autorizațiile corespunzătoare.

Turismul contribuie cu peste 10% la PIB al Thailandei, însă numărul sosirilor nu a atins încă nivelul anterior pandemiei.

Regatul din Asia Sud-Est se așteaptă să primească anul acesta în jur de 33,5 milioane de turiști străini, cu 3 milioane mai mult decât era prevăzut inițial, o creștere legată mai ales de războiul din Orientul Mijlociu.AGERPRES/(AS - redactor: Irina Cristea, editor online: Anda Badea)