Prim-ministrul britanic, Keir Starmer, confruntat cu apeluri de demisie, a recunoscut din nou luni, în parlament, că a comis o eroare prin numirea lui Peter Mandelson în postul de ambasador în SUA în pofida legăturilor acestuia cu Jeffrey Epstein, relatează AFP.

'În centrul a toate acestea, există și o eroare de judecată din partea mea. Nu ar fi trebuit să îl numesc pe Peter Mandelson. Îmi asum responsabilitatea acestei decizii și prezint din nou scuzele mele victimelor infractorului pedofil Jeffrey Epstein', a declarat Starmer în Camera Comunelor.

Poziția lui Starmer este fragilizată de mai multe luni din cauza deciziei de numire a lui Mandelson ca ambasador la Washington, după care l-a demis în septembrie, acuzându-l că a 'mințit în mod repetat' Downing Street cu privire la amploarea legăturilor sale cu fostul finanțist și infractor sexual american, mort în detenție în 2019.

Relansând cazul, cotidianul The Guardian a dezvăluit joi că Ministerul de Externe îi acordase lui Mandelson acreditarea de securitate pentru postul de ambasador în ianuarie 2025 în pofida avizului negativ al serviciului responsabil cu verificarea antecedentelor sale.

Keir Starmer a declarat că nu a fost informat despre acest aviz negativ mai devreme de marțea trecută.

'Dacă aș fi știut, înainte ca (Peter Mandelson) să preia funcția, că avizul serviciului însărcinat cu verificările era să îi refuze acreditarea de securitate, nu aș fi dat curs acestei numiri', a dat el asigurări.

'Acest aviz ar fi trebuit să-mi fie comunicat', a adăugat liderul laburist, care vineri considerase 'inacceptabil' și 'impardonabil' acest fapt.

În februarie, el declarate în fața deputaților că 'toate procedurile cerute' fuseseră respectate la examinarea dosarului lui Mandelson.

La câteva ore după dezvăluirile din Guardian, joi seară, Keir Starmer l-a demis pe cel mai înalt funcționar din serviciile diplomatice, Olly Robbins. Mai mulți foști colegi ai acestuia l-au acuzat pe prim-ministru că vrea să îl scoată pe Robbins 'țap ispășitor'.

Criza intervine într-un moment sensibil pentru liderul laburist, foarte impopular după doi ani de la venirea la putere, și în fața căruia stau alegeri locale în mai ce se anunță dificile. Cel mai recent sondaj YouGov a arătat că 61% dintre respondenți au o opinie nefavorabilă față de Starmer.AGERPRES/(AS - redactor: Irina Cristea, editor online: Ady Ivaşcu)