Administrația președintelui american Donald Trump are în plan ocuparea sau o blocadă a Insulei Kharg din Iran pentru a face presiuni asupra Teheranului să redeschidă Strâmtoarea Ormuz, a relatat vineri Axios, citând patru surse care sunt la curent cu acest subiect, informează Reuters.

Potrivit agenției de presă britanice, Trump ia în considerare desfășurarea a mii de soldați americani pentru a-și consolida operațiunea în Orientul Mijlociu, în timp ce armata americană se pregătește pentru posibili următori pași în campania sa împotriva Iranului, au declarat un oficial american și trei persoane familiarizate cu situația.

Desfășurările ar putea să-i ofere lui Trump opțiuni suplimentare în timp ce acesta analizează extinderea operațiunilor americane, războiul din Iran aflându-se deja în a treia săptămână.

Aceste opțiuni includ asigurarea trecerii în siguranță pentru petroliere prin Strâmtoarea Ormuz, o misiune care ar fi îndeplinită în principal cu ajutorul forțelor aeriene și navale, au declarat sursele. Dar securizarea strâmtorii ar putea însemna și desfășurarea de trupe americane pe țărmul Iranului, au declarat patru surse, inclusiv doi oficiali americani.

Reuters a acordat surselor anonimatul pentru a vorbi despre planificarea militară.

Administrația Trump a discutat, de asemenea, opțiuni de trimitere de forțe terestre pe Insula Kharg din Iran, care se află la doar 24 de kilometri de coasta iraniană și procesează 90% din exporturile de țiței ale Iranului, au declarat cele trei persoane familiarizate cu situația și trei oficiali americani. Unul dintre oficiali a spus că o astfel de operațiune ar fi foarte riscantă. Iranul are capacitatea de a ajunge pe insulă cu rachete și drone.

Statele Unite au efectuat atacuri împotriva unor ținte militare de pe insulă în 13 martie, iar Trump a amenințat că va ataca și infrastructura petrolieră critică a acesteia. Cu toate acestea, având în vedere rolul său vital în economia Iranului, controlul insulei ar fi probabil considerat o opțiune mai bună decât distrugerea ei, spun experții militari.

Orice utilizare a trupelor terestre americane - chiar și pentru o misiune limitată - ar putea prezenta riscuri politice semnificative pentru Trump, având în vedere sprijinul scăzut în rândul populației americane pentru campania din Iranul și propriile promisiuni de campanie ale lui Trump de a evita implicarea SUA în noi conflicte din Orientul Mijlociu.

Circa 65% dintre americani cred că președintele american Donald Trump va ordona trupelor să intre într-un război terestru la scară largă în Iran, dar doar 7% sprijină această idee, conform unui sondaj Reuters/Ipsos difuzat în ajun.

Oficiali ai administrației Trump au discutat, de asemenea, despre posibilitatea desfășurării forțelor americane pentru a securiza stocurile de uraniu puternic îmbogățit ale Iranului, a declarat una dintre persoanele familiarizate cu situația.

Sursele nu credeau că o desfășurare de forțe terestre oriunde în Iran este iminentă, dar au refuzat să discute detalii despre planificarea operațională a SUA. Experții spun că sarcina de a securiza stocurile de uraniu ale Iranului ar fi extrem de complexă și riscantă, chiar și pentru forțele SUA care execută operațiuni speciale.

Un oficial al Casei Albe, vorbind sub condiția anonimatului, a declarat că ''nu a existat nicio decizie de a trimite trupe terestre în acest moment, dar președintele Trump își păstrează cu înțelepciune la dispoziție toate opțiunile''.

''Președintele se concentrează pe atingerea tuturor obiectivelor definite ale Operațiunii Epic Fury: distrugerea capacității de rachete balistice a Iranului, anihilarea marinei sale, asigurarea că intermediarii lor teroriști nu pot destabiliza regiunea și garantarea faptului că Iranul nu va putea deține niciodată o armă nucleară'', a adăugat sursa citată.

Întrebat joi dacă intenționează să trimită mai multe trupe în regiune, Trump le-a declarat reporterilor că nu va trimite trupe ''nicăieri'', dar că, dacă va face asta, nu le va spune jurnaliștilor.

Pentagonul a refuzat să comenteze.

Discuțiile au loc în contextul în care armata americană continuă să atace marina iraniană, stocurile sale de rachete și drone și industria sa de apărare.

SUA au efectuat peste 7.800 de atacuri de la lansarea războiului pe 28 februarie și au avariat sau distrus peste 120 de nave iraniene până în prezent, potrivit unui buletin publicat miercuri de Comandamentul Central al SUA, care îi supervizează pe cei aproximativ 50.000 de soldați americani din Orientul Mijlociu.

Victime americane

Trump a declarat că obiectivele sale merg dincolo de degradarea capacităților militare ale Iranului și ar putea include asigurarea trecerii în siguranță prin strâmtoare și împiedicarea Iranului să dezvolte o armă nucleară.

Forțele terestre ar putea contribui la extinderea opțiunilor sale pentru atingerea acestor obiective, dar prezintă riscuri semnificative. Chiar și fără niciun conflict direct cu trupele iraniene, 13 soldați americani au fost uciși până acum în război și aproximativ 200 au fost răniți, deși marea majoritate a rănilor au fost minore, spune armata americană.

Ani de zile, Trump și-a criticat predecesorii pentru implicarea în conflicte și a promis că va ține Statele Unite departe de războaiele externe. Dar, mai recent, a refuzat să excludă posibilitatea ''unei misiuni pe teren'' în Iran.

Un oficial de rang înalt al Casei Albe a declarat pentru Reuters că Trump are diverse opțiuni pentru achiziționarea materialului nuclear al Iranului, dar nu a decis cum să procedeze. ''Cu siguranță există modalități prin care ar putea fi dobândit'', a spus oficialul, adăugând: ''Încă nu a luat o decizie''.

Într-o mărturie scrisă oferită congresmenilor miercuri, directoarea Serviciului Național de Informații, Tulsi Gabbard, a declarat că programul nuclear de îmbogățire a uraniului al Iranului a fost 'distrus de atacurile din iunie (trecut), iar intrările în aceste instalații subterane au fost ''îngropate și sigilate cu ciment''.

Sursele au declarat că discuțiile privind întăririle SUA nu se limitează doar la sosirea săptămâna viitoare în Orientul Mijlociu a unui Grup Amfibiu de Operațiuni, însoțit de o Unitate Expediționară a Pușcașilor Marini, care include peste 2.000 de pușcași marini.

O altă sursă a atras însă atenția că armata americană pierde un număr semnificativ de forțe odată cu decizia de a trimite portavionul USS Gerald R. Ford în Grecia pentru întreținere, după un incendiu la bordul navei.

Trump a oscilat, de asemenea, cu privire la faptul dacă SUA ar trebui să securizeze Strâmtoarea Ormuz.

După ce a spus inițial că Marina SUA ar putea escorta nave, el a cerut altor țări să ajute la redeschiderea acestei căi navigabile importante. Iar miercuri, Trump a sugerat chiar că SUA ar putea pur și simplu să plece de acolo.

''Mă întreb ce s-ar întâmpla dacă am 'termina' cu ce a mai rămas din Statul Terorist Iranian și am lăsa țările care o folosesc, noi nu o folosim, să fie responsabile pentru așa-numita 'Strâmtoare?''', a postat Trump pe Truth Social. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Gabriela Badea)