Extinderea către Balcanii Occidentali, Ucraina și Republica Moldova este principala prioritate pentru Uniunea Europeană, dar trebuie să fie realizate numeroase reforme pentru a îndeplini toate criteriile de la Copenhaga întrucât extinderea este bazată pe merite, a afirmat președintele Consiliului European, Antonio Costa, relatează marți Tanjug.

''În același timp, trebuie să avem sentimentul importanței extinderii. Apoi, trebuie să ne uităm la reformele noastre interne, la ce trebuie să facem pe plan intern legat de asta'', a declarat Costa pentru European Newsroom (enr), într-un interviu publicat marți, la care Tanjug participă.

''Și apoi trebuie să gestionăm acest proces de extindere cu multă creativitate, fără a renunța la criteriile noastre, la extinderea pe bază de merite, dar cu un mare sentiment al importanței de a ne respecta angajamentele legate de asta. Contez pe colaborarea deplină a celor 27 de state membre și a celor opt țări candidate'', a spus Antonio Costa, răspunzând unei întrebări privind posibilitatea ca unele țări din Balcanii Occidentali să adere la UE până în 2030.

Întrebat de Tanjug dacă va susține aderarea fără drept de veto, care este sprijinită de Albania și Serbia, Costa a răspuns: ''Dacă te uiți la precedentele șapte procese de extindere, în toate au existat unele clauze provizorii, clauze de integrare graduală și, cu siguranță, în viitoarea extindere, vom avea nevoie de un fel de perioadă de tranziție''.

''Cel mai important obiectiv al nostru este de a ne menține unitatea și de a asigura unitatea în diversitate'', a adăugat el.

''Nu îmi plac expresii precum două viteze pe cercuri concentrice diferite, dar, în realitate, Uniunea noastră este deja o uniune cu geometrie diferită. Unele state membre nu sunt în spațiul Schengen, altele nu sunt în zona euro, altele nu sunt nici în spațiul Schengen, nici în zona euro și, în viitor, ne putem imagina că unele state membre nu vor intra în toate aceste dimensiuni ale Uniunii imediat și că unele membre care sunt deja în Uniune le vor permite să se retragă întrucât este clar că unele state membre nu mai sunt mulțumite de nivelul de integrare pe care l-am realizat'', a adăugat Costa. AGERPRES/(AS - redactor: Tudor Martalogu, editor online: Simona Aruştei)