Strasbourg - Trimisul special al AGERPRES, Tudor Martalogu, transmite: Președinta Parlamentului European, Roberta Metsola, a anunțat marți numele primilor laureați ai Ordinului European de Merit, o recunoaștere a contribuțiilor semnificative la integrarea europeană și la promovarea și apărarea valorilor europene, indică un comunicat al PE. Angela Merkel, fost cancelar federal al Germaniei, Lech Walesa, fost lider al sindicatului Solidaritatea și fost președinte al Republicii Polone, și Volodimir Zelenski, președintele Ucrainei, au fost numiți membri distinși ai Ordinului European de Merit.

Membri de onoare ai Ordinului European de Merit au fost numiți Valdas Adamkus, fost președinte al Lituaniei, Jerzy Buzek, fost prim-ministru al Poloniei și fost președinte al Parlamentului European, Anibal Cavaco Silva, fost președinte și prim-ministru al Portugaliei, Sauli Niinisto, fost președinte al Finlandei și fost președinte al Parlamentului Finlandei, Pietro Parolin, cardinal și secretar de stat al Sfântului Scaun, Mary Robinson, fostă președintă a Irlandei și fost Înalt Comisar al Națiunilor Unite pentru Drepturile Omului, Maia Sandu, președinta Republicii Moldova, Javier Solana, fost Înalt Reprezentant al UE pentru afaceri externe și politica de securitate, Wolfgang Schussel, fost cancelar federal al Austriei, și Jean Claude Trichet, fost președinte al Băncii Centrale Europene.

Jose Andres, chef și fondator al ONG-ului World Central Kitchen, Giannis Antetokounmpo, jucător de baschet, Marc Gjidara, avocat și savant, Sandra Lejniece, medic, om de știință și lider academic, Oleksandra Matviciuk, avocată în domeniul drepturilor omului, Viviane Reding, fostă vicepreședintă a Comisiei Europene, fostă membră a Parlamentului European și fostă membră a Camerei Deputaților din Luxemburg, și Paul David Hewson (mai cunoscut drept Bono, activist și solistul trupei rock irlandeze U2), David Howell Evans, Adam Charles Clayton și Laurence Joseph Mullen Jr, muzicieni și membri ai formației U2, au fost numiți membri ai Ordinului European de Merit.

'Europa a fost întotdeauna construită de oameni. Eliminarea divizărilor, înlăturarea barierelor, răsturnarea dictaturilor și depășirea crizelor pentru un viitor mai bun pentru continentul nostru. Acest angajament european merită să fie recunoscut. Prin Ordinul European de Merit, le aducem un omagiu celor care nu doar au crezut în Europa, ci au contribuit activ la construirea acesteia', a declarat Metsola cu ocazia anunțului primilor laureați.

Laureații anunțați au fost aleși de comitetul de selecție compus din președinta PE Roberta Metsola, vicepreședintele PE Sophie Wilmes și Ewa Kopacz, Michel Barnier, Jose Manuel Barroso, Josep Borrell și Enrico Letta, personalități europene eminente. Propunerile de numire au provenit de la șefi de stat sau de guvern, de la președinți ai parlamentelor naționale și de la președinți ai instituțiilor UE.

Anul trecut, cu ocazia celei de a 75-a aniversări a Declarației Schuman, Biroul Parlamentului European a decis să instituie prima distincție europeană de acest tip acordată de o instituție a UE, o distincție civilă pentru a onora realizările persoanelor care au adus o contribuție semnificativă la integrarea europeană sau la promovarea și apărarea valorilor europene. În fiecare an pot fi numiți cel mult 20 de laureați.

În urma anunțului de marți, laureații vor fi invitați la o ceremonie oficială de decernare a premiilor care va avea loc în timpul sesiunii plenare a PE din 18-21 mai de la Strasbourg. AGERPRES/(AS - editor: Gabriela Ionescu, editor online: Andreea Lăzăroiu)