Lovitura cu dronă din această săptămână asupra unei baze britanice din Cipru a redeschis dezbaterea despre prezența militară a Regatului Unit în insula mediteraneană, în contextul în care numeroși critici se tem de eventuala atragere a țării în conflictul actual din Orientul Mijlociu, notează vineri Reuters.

Politicienii ciprioți au criticat de mult timp prezența celor două baze aeriene britanice, Akrotiri și Dhekelia, care au existat ca teritoriu britanic după ce Ciprul și-a obținut independența față de Regatul Unit, în 1960.

Însă chestiunea a revenit în atenția publică după ce o dronă iraniană, despre care oficiali din domeniul securității cred că a fost trasă de milițiile libaneze șiite Hezbollah, aliate cu Iranul, a lovit luni baza Akrotiri. Nimeni nu a fost rănit, dar incidentul a determinat evacuarea civililor din zonă.

În joc nu este doar siguranța ciprioților, dar și prezența militară britanică peste hotare. Bazele Akrotiri și Dhekelia sunt printre cele mai importante puncte de sprijin militar britanice din afara țării și au susținut operațiuni în Orientul Mijlociu timp de decenii.

Întrebat dacă Ciprul va reanaliza statutul bazelor britanice, președintele cipriot Nikos Christodoulides a răspuns vineri: ''Nu exclud nimic''. ''Nicio decizie privind chestiuni atât de importante nu este luată în febra momentului sau în timpul unei crize'', a adăugat șeful statului cipriot.

Cele două baze britanice, care acoperă o suprafață de 99 de mile pătrate de-a lungul coastelor estice și sudice ale Ciprului, se află complet sub jurisdicție britanică.

Oficialii ciprioți au reacționat cu furie după ce premierul britanic Keir Starmer nu a exclus în mod public folosirea bazelor din Cipru în campania militară americano-israeliană contra Iranului, forțând Londra să vină apoi cu o avalanșă de clarificări cu care insula nu este obișnuită.

Ulterior, britanicii l-au trimis la Nicosia pe ministrul apărării John Healey pentru a calma tensiunile, iar președintele Christodoulides s-a întâlnit vineri cu șefa serviciului de contraspionaj britanic MI6, Blaise Metreweli, deși nu este clar subiectul discuției. AGERPRES/(AS - redactor: Tudor Martalogu, editor online: Ada Vîlceanu)