Rusia și Ucraina au anunțat joi un schimb a câte 200 de prizonieri de război din fiecare tabără, ca parte a acordurilor încheiate în recentele negocieri de pace desfășurate la Geneva, relatează agenția EFE.

Partea rusă a anunțat de asemenea că alți 300 de prizonieri din fiecare tabără vor fi schimbați vineri.

Potrivit comandamentului militar rus, soldații ruși eliberați în acest schimb se află în prezent în Belarus, 'unde primesc toată asistența psihologică și medicală necesară', urmând să fie transferați ulterior în Rusia.

Negociatorul-șef rus Vladimir Medinski a scris pe canalul său de Telegram că în total de 500 de prizonieri din fiecare tabără vor fi schimbați joi și vineri.

Foto: Ukraine's President Volodymyr Zelenskiy via Telegram/Handout via REUTERS

Schimbul de prizonieri a fost confirmat la scurt timp apoi de președintele ucrainean Volodimir Zelenski. 'Astăzi, 200 de familii ucrainene au primit mesajul cel mai așteptat: cei dragi se întorc acasă', a scris Zelenski pe rețelele de socializare.

Printre cei eliberați, a adăugat el, s-au numărat și luptători ucraineni capturați la oțelăria Mariupol, care a căzut în mâinile Rusiei în primul an de război.

Precedentul schimb de prizonieri de război între Rusia și Ucraina a avut loc la începutul lunii februarie, în urma celei de-a doua runde de discuții de pace desfășurate la Abu Dhabi, în Emiratele Arabe Unite, discuții în urma cărora au fost schimbați 157 de prizonieri din fiecare tabără.

A treia rundă de negocieri dintre Ucraina și Rusia, mediate de SUA, a avut loc în urmă cu două săptămâni la Geneva și s-a încheiat fără progrese, în afara acestor noi schimburi de prizonieri și a abordării modalităților de verificare a unei încetări a focului odată ce se va ajunge la un acord de pace, o perspectivă ce rămâne însă îndepărtată.

Puținele surse diplomatice care au făcut comentarii scurte la Geneva au fost de acord că întâlnirile au fost foarte tensionate și că Rusia nu a cedat în fața cererilor sale, în special aceea ca Ucraina să-i cedeze întregul Donbas, adică un teritoriu de aproximativ 20% din provincia Donețk aflat în continuare sub controlul armatei ucrainene și o porțiune nesemnificativă din provincia Lugansk, aceasta din urmă fiind aproape complet sub control rusesc.

Dar Zelenski refuză în continuare să-și asume politic o asemenea cedare teritorială și cere ca orice decizie de acest fel să fie validată printr-un referendum, despre care susține că a priori va respinge cedarea Donbasului. AGERPRES/(AS - redactor: Sorin Popescu, editor online: Simona Aruştei)