Subsecretarul pentru probleme politice al Pentagonului, Elbridge Colby, a cerut joi ca NATO să se bazeze pe 'parteneriat mai degrabă decât pe dependență', la sosirea sa la Bruxelles pentru discuții cu miniștrii apărării din alianța militară, informează Reuters.

Secretarul apărării american, Pete Hegseth, nu participă la întâlnirea de la sediul NATO din Bruxelles, SUA fiind reprezentată la această reuniune de Colby, care este numărul 3 în cadrul Pentagonului.

Cu absența lui Hegseth, este pentru a doua oară consecutiv când un oficial de rang înalt al administrației președintelui american Donald Trump lipsește de la o întâlnire a NATO, după ce secretarul de stat american Marco Rubio a ratat o reuniune a miniștrilor de externe ai alianței în decembrie 2025.

Aceste absențe și tensiunile repetate dintre Trump și națiunile europene - cele mai recente în legătură cu Groenlanda, teritoriu autonom în cadrul Regatului Danemarcei - au stârnit noi întrebări din partea oficialilor și comentatorilor europeni cu privire la angajamentul Washingtonului față de NATO, care timp de decenii a fost fundamentul apărării continentului.

Trump a cerut în repetate rânduri națiunilor europene să își sporească cheltuielile militare și să își asume o mai mare responsabilitate pentru propria lor securitate, reducându-și astfel dependența de SUA. Liderii NATO au răspuns anul trecut acceptând să cheltuiască 5% din PIB pentru investiții în apărare și securitate.

Colby a încercat să-i liniștească pe aliații europeni, notează Reuters. 'Avem o bază foarte solidă pentru a lucra împreună', deoarece națiunile europene au convenit să conducă apărarea convențională a continentului, a apreciat el.

'Acum este timpul să pornim împreună, să fim pragmatici', le-a declarat el reporterilor, făcând apel la o alianță 'bazată pe parteneriat, mai degrabă decât pe dependență și, într-adevăr, o revenire la NATO așa cum a fost ea concepută inițial'.

Ca un semn al schimbării echilibrului în alianță, NATO a anunțat săptămâna aceasta că SUA vor preda două dintre principalele sale posturi de comandă - din Napoli, Italia și Norfolk, Virginia - unor ofițeri europeni.

La începutul reuniunii de joi, secretarul general al NATO, Mark Rutte, a declarat că aliații își asumă mai multă responsabilitate.

'Observăm deja creșteri semnificative ale cheltuielilor aliate pentru apărare. Investițiile au crescut cu zeci de miliarde', a insistat Rutte. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Ada Vîlceanu)