Statele Unite au anunțat vineri noi sancțiuni împotriva unor înalți oficiali iranieni și a unor rețele financiare legate de Teheran pentru rolul lor în ceea ce Washingtonul a calificat drept 'reprimarea violentă' a recentelor proteste din Iran, informează EFE.

Biroul pentru controlul activelor străine (OFAC), care ține de Departamentul Trezoreriei, l-a inclus printre persoanele sancționate pe ministrul de interne, Eskandar Momeni Kalagari, pe care îl consideră responsabil pentru supravegherea forțelor de securitate implicate în 'moartea și reținerea a mii de protestatari pașnici'.

Sancțiunile se aplică, de asemenea, mai multor comandanți superiori ai Corpului Gardienilor Revoluției, pe care Washingtonul îi acuză că 'au condus o campanie de violență, arestări arbitrare și dispariții forțate' împotriva populației civile din diverse provincii ale țării, inclusiv Teheran, Hamadan, Gilan și Kermanshah.

În paralel, OFAC l-a sancționat și pe omul de afaceri Babak Morteza Zanjani, pe care îl acuză de 'deturnarea' a miliarde de dolari din veniturile petroliere iraniene și pentru că a acționat ca intermediar financiar al regimului după ce a fost eliberat din închisoare. Zanjani ar fi finanțat proiecte strategice de care au beneficiat Gardienii Revoluției și autoritățile iraniene.

De asemenea, guvernul american a inclus pentru prima dată pe lista sa de sancțiuni două platforme de schimb de criptomonede înregistrate în Regatul Unit - Zedcex și Zedxion - pentru procesarea unor volume mari de fonduri care aveau legătură cu Gardienii Revoluției și pentru operarea în sectorul financiar iranian ocolind sancțiunile impuse de Washington.

Anunțul vine pe fondul unei creșteri a tensiunii între cele două țări și la câteva zile după ce vice-ministrul iranian de externe, Kazem Ghariabadi, a declarat că vede mai probabil un război cu Washingtonul decât negocieri.

Portavionul nuclear american USS Abraham Lincoln și grupul său de luptă se află în Orientul Mijlociu, după ce președintele american Donald Trump a anunțat trimiterea unei 'flote uriașe' ca răspuns la reprimarea protestelor din Iran.

Deși protestele care au zguduit Iranul în special în zilele de 8 și 9 ianuarie au fost înăbușite de regim și nu mai există manifestații semnificative în țară, președintele Trump și-a menținut instrucțiunea de a trimite flota în regiune.

Iranul a asigurat că va răspunde la orice intervenție a SUA și a menționat că dacă va avea loc un atac, Teheranul va considera drept obiective militare toate bazele americane din regiune.

Republica Islamică a acuzat SUA și Israelul că au organizat aceste proteste, pe care le-au calificat drept 'teroriste', și au estimat numărul persoanelor decedate la 3.117, în timp ce ONG-uri de opoziție precum HRANA situează bilanțul victimelor la 6.000. AGERPRES/(AS - redactor: Raluca-Elena Anghel, editor online: Adrian Dădârlat)