Președintele american Donald Trump a salutat sâmbătă rolul soldaților britanici în războiul din Afganistan, după ce a stârnit reacții virulente în rândul aliaților NATO despre care a susținut anterior că s-ar fi ferit de confruntările armate directe cu talibanii, o remarcă pe care premierul britanic Keir Starmer a descris-o drept jignitoare, iar cei doi lideri au avut sâmbătă o convorbire telefonică, relatează AFP.

'MARII și FOARTE BRAVII soldați ai Regatului Unit vor fi mereu alături de Statele Unite ale Americii! În Afganistan, 457 au murit, mulți au fost grav răniți, și s-au numărat printre cei mai mari războinici. Aceasta este o legătură mult prea puternică (între SUA și Regatul Unit n.red) pentru putea a fi ruptă vreodată', a scris sâmbătă Trump pe rețeaua de socializare Truth Social.

Premierul britanic Keir Starmer a descris vineri drept jignitoare o declarație anterioară în care Trump a susținut că trupele aliaților NATO trimise în Afganistan ar fi stat departe de confruntările armate directe cu talibanii, pe care le-ar fi lăsat pe seama trupelor SUA.

'Consider că vorbele președintelui Trump sunt jignitoare, absolut oribile, și nu mă surprinde că le-au provocat atât de multă durere părinților celor uciși sau răniților și, de fapt, întregii țări', a spus șeful guvernului laburist de la Londra.

Afirmația lui Trump, dintr-un interviu publicat joi de postul Fox News, a provocat indignare în statele NATO participante în Afganistan la războiul împotriva talibanilor între anii 2001 și 2021, mai ales în Regatul Unit, țară care, după SUA, a avut cele mai multe victime în acest război, respectiv 457 de militari britanici uciși.

'Nu am avut niciodată nevoie de ei. Vor spune că au trimis niște trupe în Afganistan, și au făcut-o, dar au rămas mai în spate, puțin departe de liniile frontului', a susținut Trump, într-o declarație prin care încerca să argumenteze că aliații din NATO nu ar veni la ora actuală în ajutorul SUA în cazul unei astfel de cereri.

Premierul Starmer a amintit sacrificiile soldaților britanici din Afganistan, într-o convorbire telefonică avută sâmbătă cu Trump. 'Premierul a vorbit despre soldații britanici și americani curajoși și eroici care au luptat cu înverșunare în Afganistan, dintre care mulți nu au mai revenit niciodată acasă', a declarat un purtător de cuvânt de la Downing Street. 'Nu trebuie să uităm niciodată sacrificiul lor', a subliniat acesta.

Cei doi lideri au discutat de asemenea despre necesitatea unei securități sporite în Arctica și despre importanța relației dintre Regatul Unit și SUA. Ei au convenit să discute din nou 'în curând', a adăugat același purtător de cuvânt.

În urma atacurilor de la 11 septembrie 2001, NATO a activat pentru prima dată în istoria sa articolul 5, în virtutea căruia un atac armat împotriva unui stat membru al Alianței este considerat un atac împotriva tuturor, decizie luată atunci în semn de solidaritate cu SUA.

După acele atentate, armata americană, sprijinită de cea britanică, a invadat Afganistanul pe 7 octombrie 2001, lansând un conflict armat care avea să dureze 20 de ani. NATO s-a alăturat pe deplin operațiunii în anul 2003, când a preluat comanda misiunii ISAF (Forța Internațională de Asistență pentru Securitate), însărcinată cu stabilizarea Afganistanului și instruirea forțelor de securitate locale. AGERPRES/(AS - redactor: Sorin Popescu, editor online: Alexandru Cojocaru)