Apelul liderei extremei drepte franceze Marine Le Pen împotriva condamnării sale în cazul angajării fictive de asistenți parlamentari din fondurile Parlamentului European începe marți la Paris, transmit AFP, Reuters și DPA.

Alături de Marine Le Pen mai sunt judecați alți 11 inculpați și partidul său, Rassemblement National (RN).

Pentru politiciana extremistă franceză decizia instanței de apel este decisivă întrucât i-ar putea bloca o eventuală candidatură la alegerile prezidențiale franceze din 2027. Audierea va începe la 13:30 și procesul de la Palatul de Justiție din Paris va dura până la 11 februarie, o decizie fiind așteptată în cursul verii.

Procurorii susțin că Marine Le Pen și partidul Frontul Național (vechiul nume al RN) au folosit bani de la Parlamentul European pentru a remunera în realitate personal ce lucra pentru partid și nu asistenți parlamentari. Politiciana franceză a respins acuzațiile.

''Sper să îi pot convinge pe magistrați că sunt nevinovată'', a declarat luni Marine Le Pen, în marja unei conferințe de presă a președintelui RN, Jordan Bardella. Ea a indicat că doar decizia instanței de apel îi va decide viitorul.

La finalul lui martie anul trecut, Le Pen a fost condamnată în primă instanță la o perioadă de ineligibilitate de cinci ani cu executare imediată, la o pedeapsă de patru ani de detenție, dintre care doi cu executare fiind monitorizată cu ajutorul unei brățări electronice, și la plata unei amenzi de 100.000 de euro.

În absența sa, întrucât a părăsit sala de audieri chiar înainte de anunțarea pedepsei, tribunalul a evidențiat ''rolul central'' jucat de Marine Le Pen în sistemul pus în aplicare pentru a deturna fonduri de la Parlamentul European și a invocat ''tulburarea ordinii publice și a funcționării democratice''.

Cu puțin timp înainte, Le Pen fusese declarată vinovată de deturnare de fonduri publice de către tribunalul corecțional de la Paris. Acesta a stabilit prejudiciul la 3,2 milioane de euro, după deducerea a 1,1 milioane de euro deja rambursați de o parte a celor 25 de inculpați inițial, dintre care doar 12 au făcut apel. AGERPRES/(AS - redactor: Tudor Martalogu, editor online: Gabriela Badea)