Președintele belarus Aleksandr Lukașenko a eliberat sâmbătă 123 de persoane, opozanți deținuți politici și cetățeni străini, dintre care cinci sunt ucraineni, în timp ce Statele Unite au abrogat sancțiunile împotriva exporturilor belaruse de potasiu, decizii anunțate după două zile de discuții la Minsk cu un emisar al președintelui american Donald Trump, relatează Reuters și AFP.

Printre opozanții eliberați se numără Ales Bialiațki, activist co-laureat al Premiului Nobel pentru pace în 2022, și o lideră a opoziției pro-UE, Maria Kolesnikova, se arată într-o declarație a delegației americane, condusă de emisarul John Coale.

Nu a fost deocamdată publicată o listă cu cei eliberați, dar conform diferitelor surse printre aceștia se mai regăsesc diverși activiști și jurnaliști, precum și Viktor Babariko, un fost bancher care a încercat să candideze împotriva lui Lukașenko la alegerile din august 2020.

Conform unui cont de Telegram afiliat președinției de la Minsk, președintele Lukașenko a grațiat '123 de cetățeni din diferite țări', fără alte detalii.

În acest timp, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a anunțat la Kiev că cinci ucraineni deținuți în Belarus sunt acum eliberați în urma înțelegerii încheiate cu SUA de președintele Lukașenko, un aliat al președintelui rus Vladimir Putin.

În schimbul eliberării celor 123 de persoane, Washingtonul va abroga sancțiunile ce vizează potasiul, o materie primă esențială pentru îngrășămintele chimice și un produs important la export pentru Belarus.

Dintre cele 123 de persoane eliberate, 114 au plecat spre Ucraina, iar celelalte către Lituania. Viktor Babariko și Maria Kolesnikova au ajuns deja în Ucraina, potrivit unui ONG. Kolesnikova, care a jucat un rol activ în protestele de stradă împotriva lui Lukașenko din august-septembrie 2020, a fost atunci reținută și condusă la frontiera cu Ucraina pentru a fi expulzată, dar ea și-a distrus pașaportul pentru a împiedica expulzarea.

Această eliberare a unor opozanți din detenție nu este prima făcută de Lukașenko, dar este cea mai semnificativă de când administrația Trump a inițiat anul acesta discuțiile cu liderul belarus, care stă neclintit la putere de peste trei decenii și pe care guvernele occidentale au încercat să-l izoleze.

Oficiali americani au declarat pentru Reuters că interacțiunea cu Lukașenko face parte dintr-un efort de a-l îndepărta pe acesta de influența lui Putin, măcar într-o anumită măsură, demers privit cu scepticism de opoziția din Belarus.

SUA și Uniunea Europeană au impus sancțiuni extinse Belarusului după ce Lukașenko a lansat o represiune violentă împotriva protestatarilor în urma alegerilor prezidențiale din 2020 contestate de opoziția susținută de Occident. Majoritatea activiștilor opoziției care nu au fugit din țară au ajuns în detenție.

Sancțiunile occidentale au fost înăsprite după ce Lukașenko a permis ca țara sa să fie folosită de armata rusă ca platformă în lansarea invaziei asupra Ucrainei în 2022.AGERPRES/(AS - redactor: Sorin Popescu, editor online: Andreea Lãzãroiu)