Nava spion rusească Iantar, care opera la limita apelor teritoriale britanice, și-a îndreptat laserele spre echipajele avioanelor de supraveghere britanice, trimise să-i monitorizeze activitatea, a dezvăluit miercuri ministrul britanic al apărării John Healey, citat de DPA.

Marea Britanie 'este gata' să răspundă, având elaborate 'opțiuni militare' pentru cazul în care nava se va îndrepta în direcția sudică, ca un avertisment adresat președintelui rus Vladimir Putin, a afirmat Healey.

Nava rusă, concepută pentru culegerea de informații și cartografierea cablurilor submarine esențiale, se află în prezent în largul coastei nordice a Scoției, după ce pătrunse până la limita apelor teritoriale ale Regatului Unit în ultimele săptămâni.

În cadrul unei conferințe de presă la Downing Street, ministrul Healey a declarat: 'Am trimis o fregată a Royal Navy (marina regală) și avioane RAF P-8 pentru a monitoriza și urmări fiecare mișcare a acestei nave, în timpul căreia Iantar și-a îndreptat laserele spre piloții noștri'.

'Acțiunea Rusiei este extrem de periculoasă. Este pentru a doua oară în acest an când nava Iantar este trimisă în apele teritoriale ale Regatului Unit', a subliniat ministrul britanic.

'Mesajul meu pentru Rusia și pentru Putin este următorul: vă vedem. Știm ce faceți. Dacă Iantar se îndreaptă spre sud în această săptămână, suntem pregătiți', i-a transmis Healey liderului rus.

Referitor la nava de recunoaștere rusă, oficialul britanic a spus că aceasta 'face parte dintr-o flotă rusă concepută pentru a pune în pericol infrastructura noastră submarină și pe cea a aliaților noștri'.

'Nu este doar o operațiune navală. Face parte dintr-un program rus supervizat de ceea ce ei numesc Direcția Principală de Cercetare Oceanografică, sau GUGI, fiind concepută cu capabilități ce pot asigura supravegherea în timp de pace și efectua acțiuni de sabotaj în timp de conflict', a explicat el.

În ianuarie, Iantar a fost surprinsă în timp ce se ascundea în apropierea unor cabluri submarine, atunci un submarin nuclear al Marinei Regale Britanice a supravegheat-o, transmițându-i un avertisment.

Regatul Unit și aliații ei din cadrul NATO manifestă din ce în ce mai multe îngrijorări în legătură cu riscul pe care Moscova îl reprezintă pentru cablurile offshore, conductele și alte infrastructuri critice pentru conexiunea la internet.

Eventualele atacuri asupra cablurilor submarine ar putea provoca 'perturbări catastrofale' ale sistemelor financiare și de comunicații pe care se bazează britanicii, a avertizat Comitetul britanic pentru Strategia de Securitate Națională într-un raport din septembrie.

Iantar a pătruns în zona economică exclusivă a Regatului Unit, care se extinde până la 200 de mile marine (370 de kilometri) în largul coastei, dar a ajuns până la limita apelor teritoriale ale Marii Britanii, la o distanță de 12 mile marine (22 de kilometri) de coastă.

Se pare că incidentul cu laserul a avut loc în ultimele două săptămâni.

'Este evident că orice lucru care împiedică, perturbă sau pune în pericol piloții de pe avioanele militare britanice este extrem de periculos', a atenționat ministrul Healey, remarcând că 'este prima dată când Iantar întreprinde o astfel de acțiune împotriva Forțelor Aeriene Regale Britanice'.

'Luăm acest lucru foarte în serios. Am modificat regulile de reacție ale marinei, astfel încât să putem urmări și monitoriza mai îndeaproape activitățile navei Iantar atunci când se află în apele noastre teritoriale', a spus el.

'Avem opțiuni militare pregătite în cazul în care Iantar își va schimbă cursul. Nu le voi dezvălui, deoarece asta nu ar face decât să-l facă pe președintele Putin și mai prevăzător', a adăugat ministrul britanic al apărării. AGERPRES/(AS-editor: Lilia Traci, editor online: Anda Badea)