Președintele BBC i-a trimis joi lui Donald Trump o scrisoare personală de scuze, dar gigantul media britanic a negat, în același timp, orice 'temei legal' pentru un proces de defăimare după difuzarea unei versiuni editate în mod înșelător a unui discurs al președintelui SUA, relatează AFP.

Aceste scuze survin în ajunul expirării unui ultimatum emis de avocații lui Donald Trump, care amenințaseră duminică printr-o scrisoare că vor da în judecată și vor cere daune de un miliard de dolari de la postul de televiziune britanic dacă acesta nu va prezenta scuze.

BBC, o adevărată instituție în Regatul Unit, se află în plină agitație de la dezvăluirea de săptămâna trecută că programul său emblematic de știri 'Panorama' a difuzat, chiar înainte de alegerile prezidențiale americane din 2024, fragmente separate dintr-un discurs al lui Donald Trump din 6 ianuarie 2021, editate astfel încât acesta părea să-și îndemne susținătorii să atace Capitoliul din Washington.

Cazul a dus la demisia, duminică, a directorului general, Tim Davie, și a șefei BBC News, Deborah Turness. Președintele consiliului de administrație al BBC, Samir Shah, a recunoscut a doua zi o 'eroare de judecată', într-o scrisoare adresată Parlamentului britanic, dar fără a-i prezenta scuze lui Donald Trump.

Președintele SUA și avocații săi au dat postului public britanic termen până vineri, ora 22:00 GMT, pentru a prezenta scuze și a retrage documentarul care include montajul incriminat.

Într-o scurtă declarație publicată joi seara, BBC a relatat că Samir Shah a trimis o scrisoare personală Casei Albe pentru a-i spune clar președintelui Trump că el și compania prezintă scuze pentru editarea discursului său.

Grupul a indicat, de asemenea, că avocații săi le-au scris avocaților lui Donald Trump, fără a dezvălui conținutul scrisorii.

'BBC regretă sincer modul în care aceste imagini au fost editate, însă contestăm ferm existența vreunei baze legale pentru o acuzație de defăimare', a argumentat Samir Shah.

El a adăugat că documentarul din programul Panorama, 'Trump: A Second Chance', nu va mai fi difuzat pe niciun canal sau platformă BBC.

Președintele SUA, care a amenințat și a dat în judecată în repetate rânduri instituții media americane, i-a numit pe jurnaliștii BBC 'corupți' și 'necinstiți' înainte de a-și emite ultimatumul.

Atunci când a fost întrebat miercuri despre acest subiect, prim-ministrul britanic Keir Starmer a refuzat să comenteze public cu privire la amenințarea cu acțiuni în justiție.

El a promis pur și simplu că 'va apăra întotdeauna un BBC puternic și independent', afirmând totodată că acesta trebuie 'să-și pună ordine în casă', 'să îndeplinească cele mai înalte standarde de calitate' și 'să corecteze rapid erorile'.

'În era dezinformării, argumentul pentru un serviciu de știri britanic imparțial este mai puternic ca niciodată', a insistat el.

BBC a indicat, de asemenea, joi că investighează un al doilea caz de posibilă editare înșelătoare a aceluiași discurs al lui Donald Trump, într-un alt program emblematic al canalului, difuzat în 2022, cu doi ani înainte de difuzarea emisiunii 'Panorama'.

'Această problemă ne-a fost adusă în atenție, iar în prezent desfășurăm o anchetă', a răspuns un purtător de cuvânt al BBC, în urma unui articol publicat joi în Telegraph despre acest caz.

Controversa a stârnit o dezbatere aprinsă în Marea Britanie cu privire la funcționarea și imparțialitatea BBC, deoarece postul de televiziune a fost deja zguduit de mai multe controverse și scandaluri în ultimii ani.

Luna trecută, BBC a fost mustrat de autoritatea de reglementare a mass-media din Marea Britanie pentru 'încălcarea regulilor de difuzare' cu un reportaj din Gaza în care naratorul principal, un copil, era fiul unui înalt oficial din mișcarea islamistă palestiniană Hamas, fără ca această legătură familială să fie dezvăluită telespectatorilor.AGERPRES/(AS - redactor: Ionuț Mareș, editor online: Andreea Lăzăroiu, editor online: Andreea Lăzăroiu)