Rusia a construit timp de peste un deceniu în mare secret o rețea de supraveghere subacvatică în Arctica, utilizând tehnologie occidentală avansată, pe care o achiziționa prin companii fantomă din Europa și Asia, conform unei anchete internaționale realizate de platforma de investigații jurnalistice Russian Secrets Project, dată publicității joi, potrivit United24Media.com.

La această anchetă au colaborat, între altele, Norddeutscher Rundfunk (NDR), The Washington Post, Le Monde, Suddeutsche Zeitung, The Times și alte publicații importante.

Sistemul secret rusesc, cunoscut sub numele de 'Harmony', combină microfoane subacvatice, sonare și cabluri de fibră optică pentru a monitoriza mișcările submarinelor NATO în Marea Barents și mai departe.

Conform anchetei, Moscova a utilizat această rețea pentru a-și proteja submarinele dotate cu arme nucleare - un element central al capacității de ripostă a Rusiei - mascându-și în același timp importurile de tehnologie printr-o rețea complexă de firme paravan.

În timpul investigării cazului, jurnaliștii au descoperit că Rusia s-a bazat pe echipamente occidentale provenind din SUA, Germania, Norvegia, Japonia și Canada, achiziționând în ultimul deceniu sisteme sonar, drone submarine și cabluri specializate, în pofida sancțiunilor și restricțiilor la export.

Documentele financiare, dosarele judiciare și sursele de informații examinate de Russian Secrets arată că achizițiile au fost efectuate în principal prin intermediul Mostrello Commercial Ltd, o companie cu sediul în Cipru, deținută de cetățeanul rus Aleksei Strelcenko.

Conform anchetei, Mostrello a acționat ca intermediar pentru conglomeratul rus din domeniul apărării Kometa, care a supervizat proiectul 'Harmony'.

Între 2013 și 2023, Mostrello și firmele afiliate au importat tehnologie subacvatică și nave de cercetare științifică, refolosite apoi pentru uz militar în apele arctice, în valoare de peste 50 de milioane de dolari.

Printre achiziții, sisteme de sonare și cabluri de la producătorul german Norddeutsche Seekabelwerke, sonare avansate de cartografiere a fundului mării de la Innomar GmbH și roboți subacvatici capabili să opereze la adâncimi de 3.000 de metri de la Forum Energy Technologies din Marea Britanie.

În 2015, Mostrello a achiziționat și echipamente acustice de mare putere de la Kongsberg Gruppen din Norvegia, potrivit documentelor privitoare la aceste tranzacții analizate de jurnaliști.

'Acesta este efortul Rusiei pentru a reduce capacitatea Americii de a supraveghea zonele din jurul bazelor sale și de a-i urmări submarinele în locul de desfășurare', a declarat Bryan Clark, fost ofițer al Marinei SUA și cercetător senior la Institutul Hudson. Sistemul Harmony, a adăugat el, 'permite submarinelor nucleare rusești să intre și să iasă din port nedetectate'.

Potrivit investigației jurnalistice, agențiile de informații occidentale, inclusiv CIA, au început să urmărească rețeaua de achiziții a Rusiei încă din 2021.

În același an, autoritățile americane au informat oficialii germani despre schemă, ceea ce a dus la declanșarea unei anchete ce a culminat cu arestarea lui Aleksandr Șniakin, un om de afaceri ruso-kârgâz care coordona achizițiile pentru Mostrello. Șniakin a fost ulterior condamnat în Germania la aproape cinci ani de închisoare.

În pofida restricțiilor de export, înăsprite după invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina în 2022, Mostrello a continuat să cumpere echipamente de la furnizori occidentali, folosind adesea documente false privind utilizatorul final pentru a-și ascunde legăturile militare.

La sfârșitul anului 2023, Trezoreria SUA a impus sancțiuni împotriva lui Mostrello, Strelcenko și mai multor companii afiliate pentru 'instalarea și întreținerea cablurilor submarine pentru autoritățile ruse, inclusiv Ministerul Apărării'.

Analiștii citați în anchetă consideră că rețeaua 'Harmony' formează acum o barieră de detectare semicirculară de la Murmansk la Novaia Zemlia și Arhipelagul Franz Josef, unde staționează Flota rusă a Nordului și submarinele sale nucleare.

Aparent, sistemul detectează submarinele străine care intră în apele arctice, ghidând în același timp navele rusești prin 'coridoare sigure'.

Experții navali intervievați în cadrul acestei anchete au catalogat 'Harmony' drept un proiect strategic major modernizat, comparabil cu sistemul american SOSUS (Sound Surveillance System) din perioada Războiului Rece.

'Oferă Rusiei capacitate de avertizare timpurie și de reacție într-una dintre cele mai militarizate regiuni de pe Pământ', remarcă un expert european.

Documentele judiciare și corporative examinate de jurnaliștii de la platforma Russian Secrets relevă că firmele occidentale au susținut adesea că nu cunoșteau scopul militar al sistemului. Într-un caz, un producător american a vândut sisteme sonar către Mostrello în baza unui contract redactat parțial în limba rusă, crezând la momentul respectiv că echipamentul era destinat 'studiilor științifice prin cablu în Marea Baltică'.

Potrivit anchetei, monitorizarea mișcărilor navelor achiziționate de Mostrello a ajutat la conturarea amprentei probabile a sistemului 'Harmony', ce se întinde peste Marea Barents și Marea Kara și protejează bazele nucleare arctice ale Rusiei de supravegherea NATO.

'Rusia a recurs la companii europene legale ca puncte de contact pentru a ascunde părți din lanțul său de aprovizionare', a declarat viceamiralul Nils Stensones, directorul serviciului de informații al Norvegiei, în comentariile citate în anchetă. 'Aceasta face dificilă identificarea utilizatorului final real', spune el.

Anterior, au apărut informații potrivit cărora China și-ar fi accelerat lucrările la un sistem de supraveghere oceanică multistratificat, cunoscut sub numele de 'Transparent Ocean strategy', concepută pentru a urmări submarinele de pe fundul mării până în spațiu și pentru a contracara operațiunile pe mare ale SUA și ale aliaților lor, notează United24Media.com.AGERPRES/(AS-redactor: Lilia Traci, editor: Ionuț Mareș, editor online: Anda Badea)

Sursa foto: icij.org/investigations