Ministrul israelian al finanțelor, Bezalel Smotrich, a prezentat scuze după declarația de joi în care sfătuia Arabia Saudită să 'continue să călărească pe cămile', în loc să ceară crearea unui stat palestinian în schimbul normalizării relațiilor dintre cele două țări, transmite AFP.

Vorbind la un colocviu despre o eventuală anexare a Cisiordaniei de către Israel, care ar pune capăt creării unui stat palestinian, Smotrich a spus că, 'dacă Arabia Saudită ne spune: normalizare în schimbul unui stat palestinian, prieteni, nu, mulțumesc'.

În 2020, Acordurile Abraham, mediate de președintele american Donald Trump în primul său mandat, au condus la normalizarea relațiilor Israelului cu câteva state arabe.

În schimb, negocierile cu Arabia Saudită au fost înghețate odată cu lansarea războiului în Gaza, Riadul condiționând orice normalizare de crearea unui stat palestinian.

'Continuați să călăriți pe cămile pe pământul deșertului saudit, iar noi vom continua să ne dezvoltăm - cu o economie, o societate, un stat și toate marile și minunatele lucruri pe care știm să le facem', a continuat Smotrich.

Afirmațiile sale au stârnit reacții vii în Israel, unde liderul opoziției, Yair Lapid, a scris pe X în limba arabă: 'Prietenilor noștri din regatul Arabiei Saudite și din Orientul Mijlociu, Smotrich nu reprezintă statul Israel', după care i-a cerut ministrului să prezinte scuze.

La rândul său, Benny Gantz, fost ministru al apărării, a apreciat că declarația lui Smotrich 'denotă ignoranță și o lipsă de conștientizare a responsabilității sale în calitate de ministru de rang înalt în guvern'.

Bezalel Smotrich este cunoscut pentru declarațiile sale incendiare, adesea în afara liniei oficiale a guvernului lui Benjamin Netanyahu, în care este unul dintre membrii cei mai radicali.

'Entitatea numită Statul Israel este Statul Israel în toate frontierele sale, și ea nu va crea niciodată un stat palestinian', a afirmat el joi.

Smotrich, liderul facțiunii Sionismul Religios, pledează de mult timp pentru anexarea Cisiordaniei, unde și locuiește.

Admițând că declarațiile sale nu au fost 'potrivite', Smotrich a prezentat joi după-amiază scuze publice, într-un scurt mesaj video pe X.

'Declarația mea cu privire la Arabia Saudită nu a fost, cu siguranță, potrivită, și regret ofensa pe care a putut-o provoca', a spus el.

'Acestea fiind zise, aștept de asemenea de la saudiți să nu ne aducă atingere și să nu nege moștenirea, tradiția și drepturile poporului evreu asupra patriei sale istorice în Iudeea-Samaria (numele dat de Israel Cisiordaniei - n.red.) pentru a stabili cu noi o pace durabilă', a adăugat Smotrich, potrivit AFP.AGERPRES/(AS - redactor: Irina Cristea, editor: Ionuț Mareș, editor online: Anda Badea)