Mii de polonezi se înscriu pentru antrenamente militare voluntare, în timp ce armata poloneză încearcă să-și completeze rândurile cu personal profesionist și cu voluntari, pe fondul îngrijorărilor tot mai mari cu privire la agresiunea militară a Rusiei, informează sâmbătă Reuters.

La șase kilometri de granița cu Rusia, în nordul Poloniei, Agnieszka Jedruszak, administratoare de birou, sapă tranșee. Mânată de teama unui război cu Rusia, ea vrea să-și poată apăra familia, inclusiv pe fiul ei de 13 ani.

'Aș face orice pentru a-mi ține copilul în siguranță. Și aș vrea cu certitudine să lupt pentru a-l proteja', a spus Jedruszak, îmbrăcată în uniformă militară, cu fața pictată în culori de camuflaj.

Pentru mulți din Polonia - care a îndurat decenii de dominație a Moscovei sub Uniunea Sovietică - teama de ostilitatea Rusiei este mare.

Aceste îngrijorări nu au făcut decât să crească săptămâna aceasta, după ce Polonia a doborât drone rusești în spațiul său aerian miercuri - pentru prima dată când un membru al alianței militare NATO a folosit puterea de foc în războiul Rusiei din Ucraina.

Kremlinul a acuzat săptămâna aceasta țările occidentale de o 'supraîncărcare emoțională' și de ostilitate față de Moscova, insistând că Rusia nu reprezintă o amenințare pentru ele, refuzând însă să comenteze incidentul cu dronele.

Instruirea militară a lui Jedruszak a avut loc la Braniewo, într-un poligon de antrenament pentru tancurile sud-coreene K-2, după ce Polonia a comandat 180 de astfel de tancuri în 2022, în cadrul unui acord major de cooperare militară. Ascuns printre păduri și teren nisipos, locul răsuna de vuietul motoarelor tancurilor și de ordinele răstite.

Deși încearcă să rămână concentrată în viața de zi cu zi, Jedruszak spune că a vrut să se pregătească pentru 'o nouă realitate'.

'Este mereu undeva în mintea mea: gândul că s-ar putea întâmpla ceva', a declarat femeia în vârstă de 36 de ani, care a vorbit cu Reuters înainte de incursiunea dronelor ruse în Polonia din această săptămână.

Peste 20.000 de polonezi s-au înscris pentru antrenament militar voluntar în primele șapte luni ale anului 2025 - în conformitate cu nivelurile record de anul trecut, potrivit colonelului Grzegorz Wawrzynkiewicz, șeful Centrului Central de Recrutare Militară din Polonia.

Wawrzynkiewicz se așteaptă ca aproximativ 40.000 de voluntari să finalizeze antrenamentul militar până la sfârșitul acestui an, mai mult decât dublu față de cei 16.000 din 2022, reflectând o creștere a implicării cetățenilor de la invazia Rusiei în Ucraina.

De la începutul războiului în 2022, Polonia și-a dublat cheltuielile pentru apărare, de la 2,2% din produsul intern brut la 4,7% în acest an - cel mai mare raport al cheltuielilor militare din alianța NATO formată din 32 de națiuni, cu mult înaintea unor puteri europene consacrate, precum Germania, Franța și Regatul Unit.

Revenirea la Casa Albă a președintelui american Donald Trump - care a pus la îndoială disponibilitatea sa de a-și apăra aliații din NATO - a reaprins temerile europene cu privire la fiabilitatea angajamentelor de securitate ale SUA. Prim-ministrul polonez Donald Tusk, care a crescut în regimul comunist, a fost în prima linie a îndemnului liderilor Europei să își asume o mai mare responsabilitate pentru apărarea sa.

'Țărilor care nu au amintiri despre o ocupație rusească sau sovietică le este mai greu să-și imagineze... pentru ce anume luptați', a declarat Gustav Gressel, expert în Rusia și politica de apărare și cercetător la Academia Națională de Apărare din Viena.

Schimbări dinamice

Temându-se de amenințarea dinspre est, Polonia a lansat în mai anul trecut o fortificație - 'Scutul Estic' - pe 640 km de-a lungul granițelor sale cu Belarus și exclava rusă Kaliningrad - combinând porțiuni lungi de bariere antitanc cunoscute sub numele de 'arici' cu sisteme avansate de supraveghere și război electronic.

Guvernul lui Tusk mută, de asemenea, unități militare spre est pentru a accesa baze de recrutare mai puternice.

'Oamenii vor lucra și vor acționa în locuri unde își vor apăra propriile lor case', a declarat Pawel Zalewski, secretar de stat în Ministerul Apărării.

Oficialii spun că restructurarea armatei poloneze se concentrează pe mobilitate, capacități blindate, apărare aeriană și operațiuni logistice.

Wawrzynkiewicz, șeful departamentului de recrutare, a declarat că eforturile vizează creșterea pregătirii militare și a prezenței în apropierea graniței Poloniei, creând în același timp oportunități de angajare la nivel local într-o regiune cu o rată istorică ridicată a șomajului.

Trecerea printr-un antrenament militar nu-i obligă automat pe oameni să ia parte la un război; programul este conceput pentru a fi flexibil, au declarat oficialii. Voluntarii pot alege să continue serviciul militar profesional, să se alăture Forțelor Teritoriale de Apărare (WOT) sau să rămână parte a rezervei active sau pasive.

Cei care se alătură WOT servesc de obicei cu jumătate de normă în regiunile lor de origine și pot fi chemați în situații de urgență sau în timpul unor amenințări sporite, inclusiv dezastre naturale sau crize la frontieră, așa cum s-a întâmplat atunci când Belarus a trimis zeci de mii de migranți către Polonia în 2021, în timpul tensiunilor cu Uniunea Europeană.

Voluntarii se antrenează alături de soldați profesioniști, dar nu sunt integrați în unități regulate, decât dacă se înrolează oficial. Structura permite construirea unei forțe capabile de a fi extinsă în dimensiune, scară sau capabilitate, care poate sprijini strategia de apărare a Poloniei în perioade de nevoie - similar cu sistemele utilizate în Lituania și Germania.

Ministrul adjunct al apărării, Cezary Tomczyk, a declarat pentru Reuters că - chiar dacă tehnologia de pe câmpul de luptă avansează - instruirea unui personal suficient rămâne vitală pentru capacitatea Poloniei de a se apăra.

'Când există un război sau un fel de amenințare care frizează războiul, contează cele mai elementare lucruri: combustibilul, muniția și oamenii', a declarat el pentru Reuters.

Polonia are a treia cea mai mare armată din NATO, după Statele Unite și Turcia, cu 216.000 de militari, conform estimărilor alianței. Această cifră pare nimic comparativ cu dimensiunea armatei Rusiei, al cărei număr de soldați activi a fost crescut de președintele rus Vladimir Putin în septembrie cu 180.000, ajungând la 1,5 milioane.

Totuși, Polonia și-a mărit rapid forțele armate în ultimii ani - de la a noua cea mai mare armată a NATO în 2014 - și intenționează să le sporească numărul cu aproape o treime în următorul deceniu. Populația Poloniei, în scădere și îmbătrânire, reprezintă o provocare, dar oficialii speră că noile inițiative vor ajuta la depășirea acesteia.

În timp ce alți membri europeni ai NATO, inclusiv Finlanda și statele baltice, și-au extins, de asemenea, forțele militare, puterile europene tradiționale, precum Germania și Regatul Unit, au întâmpinat dificultăți.

În ciuda creșterii cheltuielilor pentru apărare și a modernizării, Germania se confruntă cu deficite persistente de recrutare, cu aproximativ 20.000 de posturi neocupate și rate ridicate de abandon în rândul recruților.

Bundeswehrul (armata germană) numără în prezent aproximativ 180.000 de militari activi, sub obiectivul de 203.000 stabilit în 2018 și mult sub obiectivul de 260.000 propus recent de ministrul apărării, Boris Pistorius.

Regatul Unit a lansat inițiative de fidelizare a personalului militar, dar continuă să se confrunte cu un număr redus de soldați înrolați și un moral scăzut. Armata britanică are aproximativ 71.000 de soldați antrenați cu normă întreagă, cel mai mic număr din ultimii peste 300 de ani, în scădere de la aproximativ 102.000 în 2010.

Gressel, cercetătorul de la Academia Națională din Viena, a declarat că disponibilitatea de a se înrola tinde să fie mai mare în rândul est-europenilor decât în alte părți ale continentului.

'Sunt mai dispuși să lupte pentru că nu pot pur și simplu să fugă', a spus el.

Autonomia europeană

Scepticismul lui Trump față de NATO și opoziția sa față de aderarea Ucrainei i-au determinat pe aliați să își reevalueze strategiile de apărare. Națiunile europene au recunoscut amenințarea tot mai mare și și-au mărit cheltuielile militare, inclusiv prin inițiative regionale de apărare precum SAFE.

Însă o analiză din iunie realizată de Atlantic Council, un think tank cu sediul la Washington, a concluzionat că abilitatea NATO de a răspunde la agresiunea rusă rămâne în mare măsură dependentă de capacitățile SUA - în special pentru avioane de vânătoare, rachete și sisteme de apărare aeriană. Războiul din Ucraina a subliniat această dependență, tehnologia americană fiind, de asemenea, lider în domenii emergente precum inteligența artificială, dronele și rețelele de sateliți, a relatat Reuters.

Mai mult, spre deosebire de Rusia, majoritatea armatelor europene nu au componente de rezervă robuste, ceea ce face dificilă susținerea unor pierderi mari pe perioade lungi de timp.

'Fiecare conflict arată un lucru: rezervele câștigă întotdeauna, mai ales cele pe termen lung', a declarat pentru Reuters colonelul Pawel Wronka, asistent militar al prim-adjunctului șefului Statului Major General al Armatei Poloniei.

În februarie, Tusk a anunțat un nou program care va oferi instruire militară și de apărare civilă voluntară începând de anul viitor, cu obiectivul de a instrui un total de 100.000 de voluntari în 2027.

Conform estimărilor publice ale NATO, Rusia are nevoie de câțiva ani pentru a fi pregătită să poarte un război cu Occidentul.

'Acest interval de timp este, de asemenea, un orizont pentru noi', a spus Zalewski. 'Suntem pregătiți să înfruntăm genul de amenințare care este reală astăzi. Și ne pregătim pentru amenințarea care va fi reală mâine', a adăugat secretarul de stat în Ministerul Apărării polonez. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Irina Giurgiu)