Noul președinte sud-coreean Lee Jae Myung va trece luni printr-un moment-cheie al mandatului său, cu prilejul primei întâlniri cu omologul său american Donald Trump de la Washington, în contextul în care alianța de decenii a celor două țări se confruntă cu provocări geopolitice rapide, relatează Reuters.

Miza întâlnirii este mare pentru Lee, care și-a început mandatul în iunie după alegerile anticipate convocate ca urmare a faptului că predecesorul său conservator - apreciat la Washington pentru linia sa dură față de Coreea de Nord - a fost înlăturat pentru tentativa de a impune legea marțială.

Economia Coreei de Sud se bazează puternic pe SUA, Washingtonul garantându-i securitatea cu trupe și cu descurajare nucleară. Lee Jae Myung speră aibă o cooperare echilibrată cu SUA, fără a antagoniza în același timp China, un partener comercial foarte important.

În timp ce președintele se îndreaptă spre SUA, o delegație sud-coreeană a mers la Beijing, unde a transmis un mesaj care făcea apel la normalizarea relațiilor cu China, care au fost tensionate în ultimii ani.

Coreea de Sud a devenit de mult timp ținta criticilor lui Donald Trump, care a numit-o o 'mașină de bani' care profită de protecția militară americană.

Lee va încerca să facă o impresie bună, să aibă o conexiune personală cu Trump și, mai mult decât orice, să evite orice surprize neplăcute, susțin analiștii.

'Pentru Lee, un summit fără știri cred că ar fi bun', a declarat Victor Cha, din cadrul Centrului pentru studii strategice și internaționale.

În cadrul pregătirilor sale pentru summit, Lee le-a spus jurnaliștilor în avionul cu care se deplasa spre Washington că a citit cartea președintelui american 'Trump: The Art of the Deal'.

Sub o presiune puternică din partea administrației Trump, negociatorii sud-coreeni au reușit să încheie un acord de ultim moment pentru a evita cele mai dure dintre noile taxe vamale americane, dar trebuie să ajungă încă la o înțelegere privind detaliile investițiilor de miliarde de dolari promise în SUA.

Oficialii sud-coreeni susțin că speră că aceste negocieri comerciale vor fi lăsate în mare parte pentru alte întâlniri.

'Există multe subiecte majore în domeniul securității', a declarat principalul consilier politic al președintelui, Kim Yong-beom, săptămâna trecută. 'Poziția noastră este că partea comercială a fost deja finalizată. Sperăm că planurile specifice de implementare pentru comerț nu vor fi incluse deloc în discuțiile de la summit sau cel puțin ar trebui să rămână la un nivel de bază dacă vor fi discutate', a adăugat el.

Mai mulți oficiali de rang înalt, între care și ministrul de externe, s-au deplasat la Washington în weekend pentru a stabili ultimele detalii ale întâlnirii.

Președintele Lee, care a ajuns duminică la Washington, va vorbi despre unele din investițiile așteptate ale Coreei de Sud cu prilejul unei vizite, după întâlnirea cu Trump, la un șantier naval din Philadelphia, aflat în proprietatea grupului sud-coreean Hanwha. Cooperarea pentru ajutorarea sectorului american în suferință de construcție de nave este parte a acordului comercial mai larg încheiat între cele două țări.

Se așteaptă ca Trump să facă presiuni asupra lui Lee să se angajeze să cheltuie mai mult pentru apărare, inclusiv miliarde de dolari în plus pentru asigurarea cheltuielilor de staționare pentru cei 28.500 de militari americani din Coreea de Sud.

Wi Sung-lac, principalul consilier pe teme de apărare al președintelui, a declarat că Seulul este în discuții cu Washingtonul privind creșterea cheltuielilor de apărare, luând ca referință acordul NATO privind un nou obiectiv de investiții în domeniu ca procent din PIB. Consilierul a mai declarat că guvernul analizează un plan de achiziție de arme americane.

Deși se va concentra pe creșterea cheltuielilor militare, Lee va încerca probabil să evite discuțiile privind o potențială reducere a numărului militarilor americani sau o utilizare a lor pentru o gamă amplă de operațiuni, a declarat Duyeon Kim, de la Centrul pentru o nouă securitate americană.

Lee le-a spus jurnaliștilor că ar fi dificil pentru Seul să dea curs solicitării SUA să accepte 'flexibilitate' în utilizarea militarilor americani staționați în Coreea de Sud.

'Ar trebui să lase aceste subiecte pentru oficiali de rangul doi. Ambițiile ar putea avea efecte contraproductive', a mai spus Duyeon Kim.

Trump și Lee ar putea de asemenea să discute despre eforturile de a convinge Coreea de Nord să înghețe și eventual să renunțe la programul său nuclear militar. Ambii lideri susțin angajarea în discuții cu Phenianul, iar Lee a făcut apel la o abordare în mai multe faze a denuclearizării.

Înainte de a se întâlni cu Trump, liderul sud-coreean a efectuat o vizită la Tokyo sâmbătă, pentru a se întâlni cu premierul Shigeru Ishiba și a sublinia importanța cooperării între Coreea de Sud, Japonia și SUA.

Un comentariu difuzat de media de stat nord-coreene luni a criticat vizita 'demnă de dispreț' a lui Lee la Tokyo, drept 'un mesaj de implorare către stăpânul de la Casa Albă', prin evidențierea cooperării militare trilaterale.

Lee și Ishiba au discutat despre relațiile cu Washingtonul și chestiuni legate de taxele vamale americane, iar premierul japonez i-a vorbit președintelui sud-coreean despre experiența sa cu Donald Trump, ceea ce pentru Seul a fost o informație utilă înainte de întâlnirea sa cu liderul de la Casa Albă, a afirmat consilierul pentru securitate Wi Sung-lac. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Ștefan, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Ada Vîlceanu)