Rusia a început vineri lucrările la construcția primei centrale nucleare din Kazahstan, o țară vastă din Asia Centrală și cel mai mare producător de uraniu din lume, unde China urmează să construiască alte două centrale nucleare, relatează AFP.

Potrivit unui comunicat comun al agenției nucleare din Kazahstan și gigantului nuclear rus Rosatom, aceste lucrări vizează ''selectarea amplasamentului optim'' prin forarea a circa 50 de puțuri de explorare și prelevarea de probe de sol.

''Lansarea studiilor de inginerie este o etapă fundamentală de care depind siguranța, fiabilitatea și profitabilitatea proiectului'', se arată în comunicat.

Ceremonia de lansare a lucărilor a avut loc lângă satul Ulken (sud), în apropierea lacului Balhaș, al doilea lac ca mărime din Asia Centrală.

Construcția acestei prime centrale nucleare a fost aprobată în toamna anului 2024, în urma unui referendum previzibil, iar Kazahstanul a anunțat în iunie că se bazează pentru acest proiect pe aliatul său Moscova.

China, prin intermediul companiei China National Nuclear Corporation (CNNC), urmează să construiască următoarele două centrale nucleare, potrivit autorităților kazahe, care au afirmat că detaliile proiectelor vor fi anunțate până la sfârșitul anului.

Kazahstanul, o fostă republică sovietică și aliată a Moscovei, este principalul producător mondial de uraniu (43%) și al treilea cel mai mare furnizor de uraniu natural către Uniunea Europeană, dar duce o lipsă acută de electricitate pentru consumul intern.

Deși Franța și Coreea de Sud erau, de asemenea, în cursă pentru construirea acestor centrale nucleare, Astana a ales pentru acest proiect Rusia și China, cele două mari puteri vecine cu Kazahstanul.

Problema nucleară este una sensibilă în Kazahstan, a cărui memorie colectivă rămâne marcată de cele aproximativ 450 de teste nucleare sovietice efectuate în nord-estul țării între 1949 și 1989, care au expus 1,5 milioane de persoane la radiații. AGERPRES/(AS - editor: Mihaela Moise, editor online: Gabriela Badea)