Emisarul special al Casei Albe, Steve Witkoff, a sosit miercuri dimineață la Moscova pentru a se întâlni cu președintele Vladimir Putin cu puțin timp înainte de expirarea ultimatumului impus Rusiei de președintele american Donald Trump de a pune capăt războiului din Ucraina, informează EFE.

Reprezentantul special al Rusiei pentru negocierile cu SUA, Kiril Dmitriev, l-a întâmpinat pe Witkoff la aeroportul Vnukovo din Moscova și ulterior au făcut împreună o plimbare printr-un parc din apropierea zidurilor Kremlinului, conform agenției TASS.

Aceasta este a cincea vizită în Rusia a emisarului american de la începutul anului, ultima având loc pe 25 aprilie.

Anterior, președintele Donald Trump a anunțat că va impune sancțiuni Rusiei și partenerilor săi comerciali dacă Moscova nu ajunge la un acord privind încheierea războiului din Ucraina, reducând pe 29 iulie acest termen la 10 zile, cu 8 august ca dată limită.

'Dacă se ajunge la termenul limită și Rusia nu a acceptat o încetare a focului, vor exista sancțiuni. Dar (Moscova) pare destul de bine pregătită pentru a evita sancțiunile. Sunt oameni isteți și destul de pricepuți în a le eluda', a declarat duminică Donald Trump.

Președintele SUA a amenințat că va impune taxe vamale secundare țărilor care continuă să facă comerț cu Rusia, precum China și India. Întrebat marți la Casa Albă dacă va impune taxe suplimentare de 100%, Donald Trump a răspuns că 'niciodată nu a vorbit de procent, dar vom face multe lucruri în acest sens'. 'Avem o întâlnire cu Rusia mâine. Vom vedea ce se va întâmpla. Vom lua această decizie atunci', a declarat el, potrivit AFP.

Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a cerut marți țărilor occidentale să 'intensifice presiunea' asupra profiturilor petroliere rusești. De asemenea, a anunțat că a discutat la telefon cu Donald Trump despre sancțiuni împotriva Moscovei și cooperarea militară, menționând pe Telegram un 'proiect de acord privind dronele'.

Kremlinul a asigurat în această săptămână că va fi încântat să îl primească pe Witkoff la Moscova. 'Ne bucurăm întotdeauna să îl vedem pe domnul Witkoff la Moscova și să avem contacte cu el. Le considerăm importante, semnificative și foarte utile', a declarat purtătorul de cuvânt al președinției ruse, Dmitri Peskov, în conferința sa de presă telefonică zilnică.

Potrivit Statelor Unite, pașii viitori vor depinde de discuțiile lui Witkoff cu partea rusă.

Relațiile dintre Moscova și Washington au atins de săptămâna trecută un nivel ridicat de tensiune, odată cu desfășurarea de către SUA a două submarine nucleare în urma unei dispute online cu fostul președinte rus Dmitri Medvedev.

În pofida presiunii exercitate de Washington, ofensiva rusă împotriva Ucrainei continuă.

Președintele rus Vladimir Putin, care a respins întotdeauna apelurile la un armistițiu temporar, a afirmat vineri că dorește pacea, dar că cerințele sale pentru a pune capăt conflictului rămân neschimbate. Rusia cere ca Ucraina să îi cedeze patru regiuni parțial ocupate (Donețk, Lugansk, Zaporojie și Herson), pe lângă Peninsula Crimeea anexată în 2014, și să renunțe la livrările de arme occidentale și la aderarea la NATO, condiții considerate inacceptabile de către Kiev. AGERPRES/(AS - redactor: Raluca-Elena Anghel, editor online: Andreea Lãzãroiu)