Prim-ministrul slovac Robert Fico (Smer-SD) a declarat marți că Ministerul de Externe britanic (Foreign Office) a plătit influenceri prin intermediul unei agenții media pentru a influența alegerile legislative din Slovacia în 2023 în detrimentul partidului său Smer-SD și în favoarea formațiunii Slovacia Progresistă (PS), premierul făcând trimitere la un articol publicat de site-ul marker.sk, transmite agenția slovacă TASR.

În consecință, Slovacia îl va convoca pe ambasadorul britanic Nigel Baker, de la care va solicita o explicație cu privire la toate detaliile, a spus Fico marți într-o conferință de presă.

'A existat o activitate deliberată țintită a unei puteri străine, cu care suntem aliați în NATO, în cooperare cu unii jurnaliști slovaci și în cooperare cu unii influenceri politici slovaci, de a influența alegerile din 2023', a declarat premierul, adăugând că Foreign Office britanic a semnat în acest scop un contract de aproape 10 milioane de lire cu o agenție media.

'Această agenție trebuia să caute influenceri, activiști politici în țări central și est-europene și să influențeze evenimentele în aceste țări', a afirmat Fico.

El a adăugat că purtătorul de cuvânt al Foreign Office nu a negat nimic, spunând doar că acesta 'va lupta pentru democrație, drepturile omului și stat de drept'.

În consecință, ambasadorul britanic a fost convocat la Ministerul de Externe slovac. 'Vom cere o explicație cu privire la toate detaliile acestui caz', a declarat ministrul de externe Juraj Blanar (Smer-SD), precizând că, dacă ministerul nu va obține o explicație suficientă, vor fi luate măsuri suplimentare.

Totodată, se va solicita publicarea unei liste cu numele activiștilor politici.

'Interesul nostru este nu să escaladăm relațiile, ci să clarificăm situația', a adăugat Fico.

De asemenea, Marek Estok, secretar de stat în Ministerul de Externe, a anunțat că Slovacia se va adresa Uniunii Europene cu privire la subiectul în cauză.

Estok dorește să ridice această problemă în cadrul Consiliului UE pentru relațiile cu Marea Britanie.

Totodată, Slovacia va solicita Comisiei Europene să evalueze și să caute mecanisme despre cum această problemă poate fi ridicată la nivel oficial cu Marea Britanie.

Estok a spus că amenințări hibride și interferențe în campanii electorale ar trebui discutate la reuniunea din septembrie a miniștrilor și secretarilor de stat pentru afaceri europene din UE, la care dorește să inițieze de asemenea o dezbatere.

Site-ul marker.sk a relatat că guvernul britanic 'finanțează în secret sute de influenceri străini al căror job este să creeze propagandă politică pe YouTube'. Site-ul a făcut trimitere la descoperirile platformei britanice de investigații Declassified UK. Conform acestor relatări, activitatea este coordonată de agenția media Zinc Network, cu sediul la Londra, în numele Foreign Office în cadrul unui contract de aproape 10 milioane de lire. Activitatea respectivă ar fi inclus o campanie de mobilizare a votanților tineri la alegerile din Slovacia din 2023.

Ulterior marți, prin intermediul ambasadei sale, ministerul britanic a respins afirmațiile premierului slovac potrivit cărora Marea Britanie ar fi încercat să influențeze rezultatul alegerilor sau să încurajeze votul în favoarea unui anumit partid.

'Orice sugestie că Marea Britanie a încercat să influențeze rezultatul alegerilor sau să încurajeze oamenii să voteze pentru sau împotriva unui anumit partid este complet falsă. Această activitate era destinată să încurajeze tinerii să participe la procesul democratic în țările lor prin participarea la alegeri, indiferent de afilierea sau de sprijinul lor politic', a transmis Foreign Office într-un comunicat citat de TASR.AGERPRES/(AS - redactor: Irina Cristea, editor: Ionuț Mareș, editor online: Adrian Dădârlat)