Marea Britanie a anunțat vineri că a instituit sancțiuni împotriva a peste 20 de spioni ruși, hackeri și agenții pentru ceea a calificat drept o 'campanie susținută de activități cibernetice răuvoitoare' implicând atacuri asupra guvernelor și instituțiilor din întreaga Europă, relatează Reuters.

Ministerul de Externe britanic a anunțat că sancțiunile vizează trei unități ale agenției ruse de informații militare GRU și 18 ofițeri ai acesteia, între care se află și cei implicați în atacuri țintite împotriva orașului Mariupol în timpul războiului în Ucraina, precum și în spionarea fostului agent dublu rus Serghei Skripal și a fiicei sale Iulia înainte de otrăvirea lor cu Noviciok în 2018.

'Spionii GRU desfășoară o campanie de destabilizare a Europei, subminează suveranitatea Ucrainei și amenință siguranța cetățenilor britanici', a declarat ministrul de externe David Lammy.

Autoritățile britanice au acuzat în mod repetat Moscova de orchestrarea unor activități răuvoitoare, de la spionajul tradițional și acțiuni de subminare a democrației până la sabotaje și asasinate.

În iulie, trei bărbați au fost condamnați pentru incendierea unei întreprinderi din Londra, având legături cu Ucraina, despre care poliția a declarat că a fost efectuată la comanda grupului de mercenari Wagner.

Rusia a respins acuzațiile, susținând că sunt motivate politic și că nu reprezintă o amenințare pentru Marea Britanie. Ambasada Rusiei la Londra nu a răspuns deocamdată unei solicitări de comentarii din partea Reuters.

Uniunea Europeană și NATO au emis vineri declarații de condamnare a ceea ce au descris ca fiind activități hibride destabilizatoare ale Rusiei.

În ultimul său anunț, Marea Britanie a declarat că trei unități ruse ale GRU - nr.29155, nr.26165 și nr.74455 - au vizat instituții media, furnizori de telecomunicații, instituții politice și democratice, precum și infrastructura energetică din Regatul Unit și din întreaga Europă.

Printre aceste incidente, autoritățile britanice menționează un atac asupra serverelor guvernului estonian în 2020, un atac cibernetic asupra Bundestagului german în 2015, atacurile cibernetice din 2016 asupra Comitetului Național Democrat (DNK) și a Comitetului de campanie al democraților din SUA, precum și atacurile cibernetice de la Jocurile Olimpice de la Paris de anul trecut.

Unitatea 26165 a GRU a efectuat operațiuni de recunoaștere în zona Teatrului Mariupol în martie 2022, înainte de loviturile aeriene care, potrivit oficialilor locali, au ucis aproximativ 300 de persoane și pe care Rusia a negat că l-a vizat în mod deliberat, a indicat Ministerul britanic de Externe.

În plus față de sancțiunile centrate pe GRU, ministerul a declarat că au fost instituite sancțiuni împotriva a trei lideri ai 'African Initiative', despre care spune că este o fabrică de conținuturi social media, finanțată de Rusia și care desfășoară operațiuni informaționale în Africa de Vest.

Marea Britanie și-a majorat recent cheltuielile militare într-o schimbare a abordării sale în materie de apărare, parțial pentru a face față amenințărilor din partea Rusiei, riscurilor nucleare și atacurilor cibernetice. AGERPRES/(AS-editor:Lilia Traci, editor online: Andreea Lãzãroiu)