Taiwanul începe miercuri exercițiile sale militare anuale, vizând să simuleze apărarea insulei împotriva unui potențial atac chinez, și unde anul acesta vor fi folosite lansatoare de rachete de ultimă generație, livrate recent de Statele Unite, notează AFP.

Exercițiile, denumite 'Han Kuang', sunt programate să se desfășoare până pe 18 iulie. China revendică Taiwanul și nu a exclus o invazie armată a insulei, pe care o supune unei puternice presiuni militare, economice și diplomatice.

Pe lângă trupele taiwaneze, sunt mobilizați 22.000 de rezerviști - cel mai mare număr convocat vreodată pentru aceste manevre, care au loc anual din 1984, când Taiwanul era încă sub legea marțială.

Manevrele au fost extinse la 10 zile și nouă nopți, față de cinci zile și patru nopți anul trecut. Rezerviștii, la rândul lor, trebuie să urmeze un program complet de antrenament de 14 zile.

Aceste exerciții 'vor face cunoscut comunității internaționale că suntem hotărâți să ne apărăm și vor semnala Chinei că armata țării noastre are încrederea și capacitatea de a apăra o viață liberă și democratică', a declarat recent ministrul taiwanez al apărării, Wellington Koo.

Sisteme de lansatoare de rachete HIMARS livrate recent de Statele Unite vor fi utilizate în timpul exercițiilor, iar exerciții cu muniție reală implicând tancuri M1A2 Abrams de fabricație americană vor avea loc în cadrul unui eveniment separat.

Trupele vor trebui să simuleze diverse scenarii, dintre care unele se vor încadra în așa-numita hărțuire 'de zonă gri', un concept al relațiilor internaționale care se referă la tactici ostile, dar nu reprezintă un război deschis.

Dar și 'lovituri de precizie la distanță lungă' cu scopul de a lupta împotriva unei potențiale invazii chineze în 2027, au indicat reprezentanți ai apărării taiwaneze.

În 2023, William Burns, directorul de atunci al CIA, a estimat că președintele chinez Xi Jinping ia în considerare o invazie a Taiwanului până în 2027.

Exercițiile au loc într-un moment în care președintele Lai Ching-te, un apărător fervent al democrației taiwaneze și etichetat drept 'separatist periculos' de către Beijing, este în turneu în întreaga insulă și ține discursuri destinate să 'unifice țara'.

Pentru a-și spori presiunea, Beijingul desfășoară regulat avioane militare și nave de război în apropierea Taiwanului.

Taipeiul reacționează prin creșterea cheltuielilor pentru apărare și dotându-se cu arme mai mici și mai agile, în special drone, pentru a permite un război asimetric.

Insula dorește să arate lumii, și în special Statelor Unite, că este serioasă în ceea ce privește consolidarea capacităților sale militare.

Washingtonul, care nu întreține relații diplomatice oficiale cu Taipeiul, rămâne cel mai mare aliat și furnizor de arme al insulei.

Potrivit specialiștilor în China de la Eurasia Group, o firmă de consultanță în evaluarea riscurilor, Beijingul 'ar putea' efectua exerciții militare la sfârșitul lunii.

'Un exercițiu militar care implică muniție reală sau un exercițiu prelungit de o săptămână este probabil cel mai escaladant răspuns posibil din partea Chinei, deși mult va depinde de conținutul discursurilor președintelui Lai', au declarat aceștia într-o notă recentă. AGERPRES/(AS - redactor: Alic Mîrza, editor online: Alexandru Cojocaru)