Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, va vizita Malaezia în această săptămână pentru întâlniri regionale ale statelor din Asia de Sud-Est, în prima sa călătorie în Asia în calitate de șef al diplomației americane, chiar în timp ce președintele Donald Trump a anunțat taxe vamale substanțiale asupra țărilor pe care le va vizita și a altor parteneri și aliați regionali, informează marți Reuters.

Departamentul de Stat a prezentat luni călătoria ce va avea loc în perioada 8-12 iulie ca pe un pas pentru a reafirma angajamentul Washingtonului față de regiunea Indo-Pacific.

Câteva ore mai târziu, președintele Trump a anunțat că va impune taxe de 25% începând cu 1 august asupra importurilor din Japonia și Coreea de Sud, principalii aliați regionali ai SUA și parteneri vitali în contracararea puterii în creștere a Chinei. Donald Trump a anunțat de asemenea planuri de taxare a Malaeziei și a altor cinci țări membre ale Asociației Națiunilor din Asia de Sud-Est (ASEAN), Rubio urmând să se alăture miniștrilor din aceste țări la întâlnirile ce vor avea loc în capitala malaeziană Kuala Lumpur.

Malaezia se confruntă cu un tarif de 25%, Laos și Myanmar cu 40%, Cambodgia și aliatul SUA, Thailanda, cu 36%, iar Indonezia cu 32%.

Marco Rubio va urmări să consolideze relațiile SUA cu partenerii și aliații îngrijorați de strategia tarifară a președintelui Trump. Anunțurile lui Trump par să facă această sarcină mai dificilă. Turneul este văzut ca parte a concentrării atenției diplomației americane asupra regiunii Indo-Pacific și o încercare de a privi dincolo de conflictele din Orientul Mijlociu și Europa, care au consumat o mare parte din atenția administrației Trump.

'Subiectele principale pe care vrea să le atingă, evident, sunt reafirmarea angajamentului nostru față de Asia de Est, ASEAN, Indo-Pacific', a declarat reporterilor un oficial din cadrul Departamentului de Stat.

'Cred că un mesaj cheie pe care secretarul dorește să îl transmită este că suntem angajați și prioritizăm acest lucru deoarece este în interesul Americii, corect? Promovează prosperitatea americană și securitatea americană', a adăugat el.

Oficialul a spus că Rubio este pregătit să discute despre comerț, inclusiv să reitereze faptul că necesitatea de a reechilibra relațiile comerciale ale SUA este semnificativă, reluând mesajele Casei Albe și ale Reprezentantului SUA pentru Comerț.

Țările din ASEAN au fost neliniștite cu privire la tarifele anunțate de președintele Trump și au pus la îndoială disponibilitatea administrației sale, care se ghidează după sloganul 'America First', de a se angaja pe deplin din punct de vedere diplomatic și economic în relații cu regiunea.

'Există o dorință vie de a ne asigura că SUA chiar consideră Indo-Pacificul ca fiind principalul teatru al intereselor SUA, esențial pentru securitatea națională a SUA', a spus Greg Poling, directorul Programului pentru Asia de Sud-Est din cadrul Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale din Washington.

Duminică, Donald Trump a spus că SUA sunt aproape de finalizarea mai multor acorduri comerciale și că va notifica alte țări până pe 9 iulie cu privire la ratele mai mari ale tarifelor. De asemenea, el a transmis un mesaj grupului BRICS în timp ce liderii acestuia se întâlneau în Brazilia, amenințând cu un tarif suplimentar de 10% orice țară care se aliniază cu politicile 'antiamericane'. Țările BRICS includ state precum Indonezia, China și India.

Săptămâna trecută, Donald Trump a anunțat că a ajuns la un acord comercial cu importantul partener din Asia de Sud-Est și membru ASEAN, Vietnam, și ar putea ajunge la un acord și cu India. A exprimat însă îndoieli cu privire la un posibil acord cu Japonia, care este nu doar principalul aliat asiatic al Washingtonului, ci și un investitor major în SUA.

Rubio nu a vizitat încă Japonia sau Coreea de Sud, celălalt principal aliat al SUA în Asia de Nord-Est, deși Washingtonul consideră Indo-Pacificul principala sa prioritate strategică având în vedere amenințarea percepută ca venind din partea Chinei.

Consilierul prezidențial pentru securitate sud-coreean, Wi Sung-Lac, a plecat duminică la Washington pentru discuții comerciale și de apărare, Seulul urmărind să evite tarifele impuse de SUA. El își propune să se întâlnească cu Rubio și să discute despre o posibilă întâlnire între Donald Trump și președintele Lee Jae Myung, care a preluat funcția luna trecută. AGERPRES/(AS - redactor: Raluca-Elena Anghel, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Adrian Dădârlat)