Circa 140.000 de persoane, potrivit unui organism independent, au demonstrat sâmbătă în Serbia pentru a cere organizarea de alegeri anticipate, menținând presiunea asupra guvernului la peste șapte luni de la declanșarea unei mișcări de protest condusă de studenți care zguduie țara, relatează AFP.

'Vrem alegeri', a scandat mulțimea, care a ocupat începând cu ora locală 18:00 (16:00 GMT), cea mai mare piață din capitala Belgradului și mai multe străzi din împrejurimi, agitând drapele sârbe și bannere cu nume de orașe și sate din Serbia.

În cursul serii au izbucnit ciocniri între manifestanți, dintre care unii au aruncat cu fumigene, și forțele de ordine, care au făcut uz de gaze lacrimogene și grenade asurzitoare. Ciocnirile au fost totuși rare de la declanșarea mișcării de protest.

Într-un comunicat, poliția a afirmat că demonstrația a reunit 36.000 de manifestanți, însă mai multe imagini aeriene de la protest arată o mulțime mult mai mare, potrivit AFP.

Potrivit bilanțului provizoriu al unui organism independent de la sfârșitul serii, circa 140.000 de persoane au participat la protest, ceea ce face ca acesta să fie unul dintre cele mai mari de la începutul mișcării, după cel de la 15 martie, la care s-au adunat 300.000 de oameni.

'Demonstrăm o dată în plus că nu ne vom opri', a explicat pentru AFP Stefan Ivakovic, un student la drept. 'Ne vom mobiliza atâta timp cât va fi necesar până când revendicările noastre vor fi satisfăcute', a adăugat el.

Mișcarea a luat naștere în urma prăbușirii acoperișului gării din Novi Sad în noiembrie 2024, care s-a soldat cu moartea a 16 persoane, între care doi copii.

Studenții au preluat rapid conducerea mișcării de protest. Nemulțumiți de lipsa de acțiune a guvernului populist în fața acestei tragedii imputate în mare parte unei corupții generalizate, ei au venit cu mai multe revendicări în ultimele luni, în special efectuarea unei anchete independente, și cer din mai organizarea de a alegeri legislative anticipate.

Studenții sârbi i-au dat un ultimatum președintelui, cerându-i două lucruri: dizvolvarea parlamentului și plecarea susținătorilor săi care se află în fața președinției de pe 12 aprilie.

Aleksandar Vucic avea termen, potrivit ultimatumului studenților, să răspundă până sâmbătă, la ora 21.00 (19.00 GMT).

După ce a expirat acest ultimatum, studenții le-au comunicat manifestanților: 'Popor al Serbiei! Timpul s-a scurs, dar nu pentru noi (...) Aceasta nu este o luptă numai a studenților. Astăzi cerem cu toții alegeri. Ne vom ridica toți și vom câștiga toți'.

Alimentând temerile privind ciocniri între cele două tabere, Aleksandar Vucic a avertizat în cursul dimineții că vor exista 'violențe' la finalul manifestației studenților.

Aceștia, care au avut până acum manifestări pașnice, au amenințat la rândul lor cu o 'radicalizare' dacă cererile lor nu sunt satisfăcute, chemând la 'nesupunere civilă pașnică'.

Vineri seară, președintele Vucic le-a răspuns studenților, respingând revendicările lor și acuzându-i, așa cum a mai făcut-o, că sunt în solda 'puterilor străine'.

'În final, Serbia câștigă mereu', a postat el pe Instagram sâmbătă seară.

În contextul acestui val de contestare de mare amploare, președintele sârb a renunțat la șeful guvernului și la anumiți miniștri în ianuarie, acuzându-i în același timp pe manifestanți că vor să alimenteze o lovitură de stat, că sunt plătiți de alte țări sau că vor să atenteze la viața sa.AGERPRES/(AS - redactor: Florin Ștefan, editor online: Ady Ivaşcu)