Vicepreședintele american JD Vance este ultimul înalt oficial internațional care l-a întâlnit personal pe Papa Francisc, care a murit luni la Roma, la vârsta de 88 de ani.

''M-am bucurat să îl văd ieri, deși era evident foarte bolnav. Dar îmi voi aminti întotdeauna de el pentru omilia pe care a ținut-o în primele zile de COVID. A fost cu adevărat frumoasă. Dumnezeu să-l odihnească'', a adăugat Vance, care vizitează New Delhi între luni și joi.

Papa Francisc l-a primit pe Vance în Duminica Paștelui, la reședința sa din Casa Santa Marta, pentru un scurt salut și un schimb de urări pascale.

Francisc nu a luat parte la niciunul dintre ritualurile din Săptămâna Sfântă din cauza stării sale de sănătate slăbite după ce a petrecut 38 de zile în spital pentru pneumonie bilaterală și a fost externat pe 23 martie.

Ultima apariție publică a lui Francisc a fost duminică, la balconul loggiei centrale a fațadei Bazilicii Sfântul Petru, cu ocazia binecuvântării ''Urbi et Orbi'' din Duminica Paștelui.

Papa s-a plimbat în jurul Pieței Sfântul Petru cu papamobilul timp de câteva minute și chiar s-a oprit pentru a binecuvânta câțiva copii, deși era vizibil absent și cu dificultăți în mișcări.

Papa Francisc a murit luni la ora 7:35 (5:35 GMT) la reședința sa din Casa Santa Marta, a anunțat într-un mesaj video Camerlengo, cardinalul Kevin Joseph Farrell.

''Cu profundă durere trebuie să anunț că Papa Francisc a murit astăzi la ora 7:35. Episcopul Romei s-a întors în casa tatălui său, întreaga sa viață a fost dedicată slujirii Domnului și Bisericii sale și ne-a învățat valoarea Evangheliei cu credință, curaj și iubire universală și într-un mod special în favoarea celor mai săraci și marginalizați'', a anunțat Farrell.

Și a continuat: ''Cu imensă recunoștință pentru exemplul său de ucenic al Domnului Iisus, încredințăm sufletul Papei Francisc iubirii milostive infinite a Dumnezeului Treimic''.

Videoclipul, înregistrat în capela de la Casa Santa Marta, îi prezintă, de asemenea, pe secretarul de stat, cardinalul Pietro Parolin, pe adjunctul secretarului de stat, venezueleanul Edgar Pena Parra, și pe maestrul de ceremonii, Diego Ravelli.

La ora 9:45, pe canalul Telegram al jurnaliștilor acreditați la Vatican a sosit un mesaj care anunța o transmisiune de la capela Casei Santa Marta, care putea fi urmărită de mass-media de la Vatican, transmite EFE.

În calitate de camarlengo, Farrell este persoana responsabilă cu gestionarea în timpul așa-numitei Sede Vacante, perioada dintre moartea unui papă și alegerea succesorului său. AGERPRES/(AS - redactor: Mariana Ionescu, editor online: Gabriela Badea)