Comisia Europeană a anunțat miercuri dimineață că va aplica taxe vamale ''puternice, dar proporționale'' asupra unor produse americane începând cu 1 aprilie, ca răspuns la taxele de 25% introduse de Statele Unite pentru importurile de oțel și aluminiu provenite din Uniunea Europeană, transmit AFP, Reuters și DPA.

Uniunea Europeană ''regretă profund'' măsurile decise de președintele american Donald Trump, a declarat președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, citată într-un comunicat.

''Tarifele vamale sunt taxe. Ele sunt nefavorabile pentru afaceri și chiar mai rele pentru consumatori'', a subliniat șefa executivului european.

Măsura UE constituie practic o reintroducere de taxe asupra unor produse americane precum motociclete, bărci, bourbon și unt de arahide.

Potrivit comunicatului Comisiei Europene, obiectivul acestei contramăsuri este de a ''proteja companiile, lucrătorii și consumatorii europeni'' de impactul taxelor de până la 25% asupra importurilor americane de oțel, aluminiu și unele produse conținând aceste metale.

Potrivit executivului comunitar, noile taxe americane vor afecta exporturi ale UE în valoare de 26 de miliarde de euro, ceea ce reprezintă aproximativ 5% din exporturile totale ale UE către Statele Unite, o consecință fiind aceea că importatorii americani vor trebui să plătească taxe suplimentare de până la 6 miliarde de euro''.

Taxele de 25% asupra oțelului și aluminiului importate de SUA din Europa au devenit efective miercuri la ora locală 00:01 (04:01 GMT), marcând o nouă etapă în războiul comercial dintre SUA și principalii lor parteneri.

Canada, China, Uniunea Europeană, Japonia și chiar Australia sunt îngrijorate, în contextul în care scopul afișat de Donald Trump este de a proteja industria siderurgică americană, a cărei producție este în scădere de la an la an, confruntată cu o concurență tot mai viguroasă, venită în special din Asia.

Președintele american introdusese deja taxe pe importurile de oțel și aluminiu în primul său mandat (2017-2021), dar noua taxă se dorește a fi ''fără excepții'', potrivit primului anunț făcut pe acest subiect de Trump, la începutul lunii februarie.

Replica europeană va fi efectuată în două etape. La 1 aprilie, contramăsurile introduse de UE în 2018 și 2020 ca răspuns la taxele vamale americane din primul mandat de președinte al lui Donald Trump vor fi restabilite în mod automat.

''Pentru prima dată, aceste măsuri de reechilibrare vor fi puse în practică în integralitatea lor. Vor fi aplicate taxe vamale asupra unor produse mergând de la bărci la motociclete și bourbon'', a explicat Comisia Europeană.

Însă noile taxe vamale americane intrate în vigoare miercuri sunt mult mai ambițioase decât cele din primul mandat al lui Trump.

În consecință, Comisia Europeană a lansat în 12 martie o procedură pentru impunerea unor contramăsuri suplimentare față de SUA cu scopul de a ajunge la același impact cu cel al măsurilor americane.

Prima etapă a acestei proceduri este o fază de ''consultare de două săptămâni cu părțile interesate din UE'' pentru a garanta că vor fi vizate ''produsele bune'' și pentru a asigura ''un răspuns eficient reducând la minimum perturbările pentru companiile și consumatorii europeni''. Aceste măsuri adiționale ar urma să intre în vigoare la jumătatea lunii aprilie. AGERPRES/(AS - redactor: Tudor Martalogu, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Irina Giurgiu)