Hamas a restituit în cursul nopții corpurile a patru ostatici israelieni uciși în Fâșia Gaza, o restituire urmată de transferul unor prizonieri palestinieni spre Cisiordania ocupată, Israelul promițând că va elibera un nou grup de peste 600 de deținuți în cadrul acordului de armistițiu în Gaza care expiră sâmbătă, notează AFP.

Un autobuz care transporta deținuți palestinieni eliberați a sosit la Ramallah, în Cisiordania ocupată, unde foștii prizonieri au fost întâmpinați de o mulțime bucuroasă, a constatat un jurnalist al AFP.

Purtând tradiționalul kefieh și veste pentru a-și acoperi uniformele de închisoare, prizonierii eliberați au coborât din autobuz în fața unei mulțimi care i-a aclamat, înainte de a fi supuși unui rapid control de sănătate.

Anterior, un oficial de securitate israelian declarase pentru AFP că 'patru cadavre' ale unor ostatici israelieni au fost duse la Crucea Roșie la Khan Younes, în sudul Fâșiei Gaza.

Israelul a confirmat ulterior că a primit sicriele 'a patru ostatici căzuți' și a afirmat că a început procesul de identificare.

Acesta este ultimul schimb prevăzut în cadrul primei faze a armistițiului negociat prin medierea a trei țări - Qatar, Egipt, Statele Unite - și intrat în vigoare pe 19 ianuarie în Fâșia Gaza, după 15 luni de război.

Biroul premierului israelian Benjamin Netanyahu a cerut ca predarea să aibă loc 'fără nicio ceremonie organizată de Hamas', spre deosebire de schimburile anterioare.

Potrivit presei israeliene, cei patru ostatici ale căror cadavre urmau să fie returnate sunt Ohad Yahalomi, Tsachi Idan, Itzik Elgarat și Shlomo Manzur, confirmând identitățile publicate anterior de Hamas.

Doi oficiali ai mișcării islamiste palestiniene au declarat pentru AFP că 625 de prizonieri palestinieni vor fi eliberați în schimb.

Potrivit uneia dintre aceste surse, este vorba despre 602 palestinieni, care urmau să fie eliberați din închisoare pe 22 februarie în schimbul a șase israelieni eliberați de Hamas, și 23 de femei și minori.

Israelul anunțase refuzul său de a elibera sâmbătă deținuții, invocând 'ceremoniile umilitoare' din jurul eliberării prizonierilor în Fâșia Gaza.

Comitetul Internațional al Crucii Roșii a îndemnat toate părțile să efectueze schimburile de prizonieri și ostatici 'într-o manieră demnă și privată'. AGERPRES/(AS - redactor: Alic Mîrza, editor online: Alexandru Cojocaru)