Canalul Panama a dezmințit miercuri anunțul făcut cu puțin timp înainte de executivul american că statul Panama ar fi acceptat să nu mai taxeze tranzitul navelor sale, anunț venit după vizita secretarului de stat al SUA, Marco Rubio, pe fondul presiunilor făcute de președintele american Donald Trump, informează joi EFE.

'Ca răspuns la o postare publicată de Departamentul de Stat al Statelor Unite, Autoritatea Canalului Panama, împuternicită să stabilească taxe și alte drepturi pentru tranzitarea canalului, comunică faptul că nu a făcut nicio schimbare a acestora', a anunțat entitatea într-un comunicat.

Autoritatea Canalului Panama (ACP), independentă prin mandat constituțional de guvernul panamez, a adăugat totuși, pe un ton conciliant, că, pe baza unei 'responsabilități absolute' este 'disponibilă să stabilească un dialog cu oficialii relevanți ai Statelor Unite în ceea ce privește tranzitul navelor de război din țara menționată'.

Reacția ACP a venit la câteva ore după ce Departamentul de Stat al SUA, într-un mesaj pe rețeaua de socializare X, anunțase că 'guvernul Panama a fost de acord să nu mai perceapă taxe navelor guvernului Statelor Unite ce tranzitează Canalul Panama, permițându-i să economisească milioane de dolari pe an'.

Anunțul a stârnit imediat o mare dezbatere în Panama, mulți considerând că neutralitatea sau suveranitatea canalului sunt amenințate.

Tot miercuri, Pentagonul a raportat că secretarul american al apărării, Pete Hegseth, a evidențiat, în cadrul unei convorbiri purtate marți cu ministrul panamez al securității publice, Frank Abrego, interesul SUA de a 'asigura accesul nerestricționat' la canal și 'menținerea sa liber de ingerințe străine'.

ACP îi comunicase deja duminică secretarului de stat Marco Rubio că va colabora cu marina americană pentru a 'optimiza prioritatea în tranzitul navelor lor' prin calea navigabilă interoceanică, fără însă a oferi detalii.

'Autoritatea Canalului Panama l-a informat pe secretarul Rubio despre disponibilitatea sa de a lucra cu marina de război din această țară pentru a optimiza prioritatea în tranzitul navelor sale prin canal', a raportat ACP într-un comunicat, la scurt timp după vizita șefului diplomației americane la canal, unde s-a întâlnit cu administratorul acestuia, Ricaurte Vasquez.

Președintele Donald Trump acuză tratamentul 'nedrept' la care ar fi supuse navele americane, în pofida dovezilor furnizate de informațiile oficiale panameze care arată că navele americane plătesc aceleași tarife ca restul vaselor care traversează canalul, conform tratatului de neutralitate.

Potrivit datelor furnizate recent EFE de Canalul Panama, din 1998 până la sfârșitul anului fiscal 2024 (26 de ani), dintr-un total de 373.039 de nave care au tranzitat canalul, 994 (0,3%) corespund tranzitelor navelor de război și submarinelor marinei americane. 'În această perioadă de timp, veniturile din tranzitul în acest concept au totalizat 25,4 milioane de dolari, ceea ce echivalează cu mai puțin de un milion de dolari pe an', conform datelor furnizate agenției spaniole de presă.

De la inaugurarea canalului în 1914, taxa plătită de navele de război ale oricărei țări, inclusiv ale SUA, se calculează în funcție de cantitatea maximă de tone de apă deplasate, la fel ca pentru dragele și docurile uscate plutitoare, în conformitate cu ACP. Această structură a taxelor este diferită de cea utilizată pentru stabilirea taxelor în cazul navelor comerciale. AGERPRES/(AS - redactor: Raluca-Elena Anghel, editor: Gabriela Ionescu,
editor online: Andreea Lăzăroiu)