Procesul celor trei avocaţi ai celebrului opozant rus Aleksei Navalnîi, decedat în februarie în închisoare, a început joi în regiunea Vladimir, pentru acuzaţii de "extremism" pasibile de pedepse de până la şase ani de închisoare, informează AFP.

Aleksei Lipţer, Igor Sergunin şi Vadim Kobzev au fost arestaţi în octombrie 2023, apoi plasaţi pe lista "extremiştilor". Arestul lor preventiv a fost de atunci prelungit de mai multe ori.

Ei sunt acuzaţi că i-au transmis lui Aleksei Navalnîi, încarcerat în Rusia din ianuarie 2021 până la moartea sa pe 16 februarie în circumstanţe neclare, informaţii care îi permiteau să "planifice, pregătească (...) şi comită infracţiuni extremiste" din celula sa, potrivit anchetatorilor.

Procesul se derulează la un tribunal din Petuşki, în regiunea Vladimir, la est de Moscova, unde opozantul fusese un timp încarcerat.

"Audierea este declarată deschisă", a anunţat judecătoarea Iulia Şilova, în jurul orei locale 11:00 (08:00 GMT).

Igor Sergunin, 46 de ani, ar fi pledat vinovat în timpul procedurii, potrivit media ruse independente Mediazona. Aleksei Lipţer şi Vadim Kobzev, de 37 şi respectiv 41 de ani, nu au pledat astfel.

De la declanşarea invaziei ruse împotriva Ucrainei, în februarie 2022, represiunea loveşte toate vocile disidente în Rusia, notează AFP.

Avocaţii militanţilor din opoziţie erau altădată rar plasaţi în detenţie, chiar dacă erau supuşi unei supravegheri şi unor ameninţări în creştere. În ultimii doi ani, mai mulţi dintre ei au părăsit ţara pentru a evita să fie încarceraţi.

Aleksei Navalnîi a fost arestat la Moscova în ianuarie 2021 la întoarcerea sa din Germania, unde a stat internat la spital după ce fusese victima unei otrăviri pe care el o imputa Kremlinului.

Ulterior, el a fost condamnat la pedepse aspre, dintre care una la 19 ani de închisoare, în august 2023, pentru "extremism".

Blogger carismatic, cunoscut pentru anchetele sale anticorupţie, Navalnîi comunica doar din închisoare prin mesaje transmise avocaţilor săi, în care denunţa inclusiv ofensiva rusă împotriva Ucrainei şi îi îndemna pe ruşi la rezistenţă.

Organizaţia sa, Fondul de luptă împotriva corupţiei (FBK) este de asemenea clasată drept "extremistă" în Rusia, din 2021.

Circumstanţele morţii lui Navalnîi într-o colonie penitenciară din Arctica rămân neclare.

Mulţi dintre foştii săi colaboratori, refugiaţi în străinătate, lucrează acum cu văduva sa, Iulia Navalnaia, care a jurat să preia torţa de la soţul său. AGERPRES/(AS - autor: Adriana Matcovschi, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Simona Aruştei)