Admiratorii lui Evgheni Prigojin, liderul grupului de mercenari Wagner, aduceau miercuri flori, lăsau mesaje şi poezii la mormântul acestuia, aducând un ultim omagiu celui pe care îl consideră un luptător neînfricat, relatează Reuters.

Prigojin a murit săptămâna trecută, când avionul în care se afla s-a prăbuşit la nord de Moscova, şi a fost înmormântat marţi, în cimitirul Porohovskoe din oraşul său natal, Sankt Petersburg.

Mormântul era acoperit cu trandafiri şi garoafe roşii şi marcat de o cruce de lemn cu cuvintele "Prigojin, Evgheni Viktorovici, 1961-2023".

Printre cei prezenţi, Reuters a remarcat un bărbat care purta cămaşa mercenarilor Wagner şi o şapcă cu steagul Rusiei. Unul din mesajele lăsate era "Să fii războinic înseamnă să trăieşti veşnic". Lângă o fotografie cu Prigojin încruntat, se vedea şi un citat din poezia "Natură moartă" a poetului rus Iosif Brodski, laureat Nobel pentru literatură: "Eşti răstignit pe cruce. Cum să mă duc acasă? Viu sau mort - nu e nicio deosebire".

Lui Prigojin îi plăcea să spună că este unul din cei mai temuţi mercenari din lume şi dispune de cea mai bună forţă militară de pe piaţă. Înainte de revoltă, el a afirmat că porecla sa nu ar trebui "bucătarul lui Putin" - cu care s-a ales după ce firma sa de catering a obţinut contracte cu Kremlinul - ci "măcelarul lui Putin".

În iunie, el organizase un marş al luptătorilor din subordinea sa către capitala Rusiei, împotriva conducerii militare pe care o critica de câteva luni cu cuvinte vulgare, inclusiv din argoul puşcăriaşilor, pentru modul de desfăşurare a invaziei ruse în Ucraina. Însă, chiar în timp ce îşi exprima părerea că ministrul apărării, Serghei Şoigu, este incompetent, el şi-a proclamat în continuare loialitatea faţă de Putin.

În Occident s-au vehiculat speculaţii - nesusţinute de probe şi respinse de Kremlin ca minciuni - conform cărora preşedintele Vladimir Putin a fost cel care a ordonat asasinarea lui Prigojin.

Şeful statului a trimis condoleanţe familiei lui Prigojin a doua zi după catastrofa aviatică şi a reamintit că îl cunoştea pe acesta de multă vreme, din perioada tulbure de la începutul anilor 1990. "A fost un om cu o soartă grea şi a făcut greşeli grave în viaţă", a spus Putin, remarcând talentul lui Prigojin ca om de afaceri.

Încă nu este clar ce a provocat prăbuşirea avionului privat în care şi-au pierdut viaţa alături de şeful Wagner alţi nouă oameni - comandanţi ai mercenarilor, gărzile de corp ale lui Prigojin şi echipajul format din doi piloţi şi o însoţitoare de zbor. Mai mulţi localnici aflaţi în apropiere au declarat agenţiei Reuters că au auzit o bubuitură înainte ca aeronava să intre în picaj.

Autorităţile ruse au confirmat identitatea victimelor abia duminică, la patru zile după evenimentul din 23 august, în urma unor analize genetice. AGERPRES/(AS - autor: Marius Hosu, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Andreea Lăzăroiu)