Ministrul de externe chinez Wang Yi a început joi, la Singapore, un turneu în trei ţări din Asia de Sud-Est, a anunţat ambasada chineză în oraşul-stat, pe fondul tensiunilor în creştere în sudul Mării Chinei de Sud, relatează AFP.

Călătoria de trei zile a oficialului, repus în funcţie luna trecută după dispariţia inexplicabilă a predecesorului său Qin Gang, îl va duce apoi în Malaezia şi Cambodgia.

Un purtător de cuvânt al ambasadei Chinei din Singapore a confirmat joi pentru AFP că ministrul de externe chinez a sosit pe insulă.

"China speră să-şi consolideze în timpul acestei vizite comunicarea strategică pe care o are cu aceste trei ţări din Asia de Sud-Est", a precizat miercuri Ministerul chinez de Externe.

Wang Yi se va afla în Singapore până vineri şi urmează să se întâlnească cu omologul său Vivian Balakrishnan, precum şi cu prim-ministrul Lee Hsien Loong, se arată într-un comunicat al Ministerului de Externe din Singapore.

Vizita survine după un incident petrecut în weekend în Marea Chinei de Sud. Autorităţile filipineze au acuzat Garda de Coastă chineză că a tras cu tunuri cu apă asupra unor nave filipineze care transportau provizii pentru personalul militar desfăşurat pe atolul Second Thomas, controlat de Manila.

China a cerut apoi Filipinelor să retragă o navă pe care făcut-o să eşueze în urmă cu două decenii pe acest atol disputat.

Singapore, Malaezia şi Cambodgia sunt membre ale Asociaţiei Naţiunilor din Asia de Sud-Est (ASEAN) care negociază cu China un cod de conduită care vizează atenuarea tensiunilor din Marea Chinei de Sud, zonă maritimă pe care Beijingul o revendică aproape în totalitate.

Alţi membri ASEAN, cum ar fi Vietnam şi Brunei, au revendicări concurente în zonă.

Oraşul-stat Singapore, un important centru financiar din regiune, se bucură de bune relaţii atât cu Beijingul, cât şi cu Washingtonul.

Wang Yi va călători vineri în Malaezia, unde premierul Anwar Ibrahim a declarat că se va întâlni cu ministrul de externe chinez în statul Penang, conform cotidianului local The Star.

Premierul malaezian este în campanie înaintea alegerilor locale de sâmbătă în şase state din ţară.

Wang Yi îşi va încheia turneul în Cambodgia, care a devenit un aliat al Beijingului sub conducerea liderului său Hun Sen. AGERPRES/(AS - autor: Ionuţ Mareş, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Anda Badea)