Armata nepaleză a intervenit miercuri cu elicoptere după ce o viitură fulgerătoare masivă a măturat satele aflate de-a lungul albiei unui râu din națiunea himalayană, ucigând opt persoane și paralizând infrastructura rutieră și energetică în zonele din apropierea Tibetului, transmite Reuters.

Dincolo de graniță, Tibetul a raportat 'victime majore', unele persoane fiind dispărute în comitatul vecin Gyirong, după ce o alunecare de teren a lovit un punct de trecere a frontierei dintre China și Nepal, conform agenției de știri chineze Xinhua.

Nivelul apelor era prea mare pentru ca elicopterele să poată ateriza în zonele afectate din Nepal, Syapru Besi și Timure, din districtul muntos Rasuwa, cu o populație de aproximativ 50.000 de locuitori, au declarat oficialii, semnalând în același timp riscul de victime.

'Ar putea exista victime numeroase sau pierderi materiale', a declarat administratorul districtului, Narendra Pariyar, pentru Reuters. 'Dar nu pot spune cu siguranță acum'. Pariyar i-a îndemnat pe cei care locuiesc pe malurile râului Bhote Koshi din zonă să caute terenuri mai înalte, subliniind rapoartele conform cărora satele și amplasamentele proiectelor de infrastructură din apropiere au fost luate de ape.

'Totul s-a întâmplat brusc', conform portalului Onlinekhabar, care citează un martor din zonă. 'Am auzit un sunet puternic, ca o erupție vulcanică. Oamenii au început să țipe și au fugit'.

Totuși, elicopterele de salvare nu vor putea ateriza în zonele afectate până când apele nu se vor retrage, a declarat purtătorul de cuvânt al armatei, Raja Ram Basnet.

Cauza inundației nu a fost imediat clară, dar o viitură fulgerătoare mortală produsă pe același râu anul trecut a fost în cele din urmă atribuită golirii unui lac glaciar.

Alunecarea de teren din partea nepaleză a lovit portul Gyirong din China, a adăugat Xinhua, distrugând drumuri și afectând comunicațiile și distribuția de energie electrică în regiunea Shigatse, lângă granița cu Nepal.

Președintele Xi Jinping a cerut eforturi 'totale' de căutare a persoanelor dispărute, precum și sisteme mai puternice de monitorizare și avertizare timpurie pentru a preveni astfel de dezastre.

Ministerul Energiei din Nepal a declarat că a fost pierdută o capacitate de 430 MW de energie electrică, în mare parte din proiecte hidroelectrice, sau peste 12% din capacitatea hidroenergetică națională totală de 3,2 GW, conform unui calcul Reuters.

Prim-ministrul Balendra Shah a declarat că poliția și armata s-a alăturat echipelor de salvare.

'Au fost date instrucțiuni pentru a muta oamenii care locuiesc în zonele mai joase în locuri mai sigure, a spus el. 'Oamenii de-a lungul râului sunt sfătuiți să dea dovadă de o prudență sporită și să rămână vigilenți'.

De la izvorul său din Tibet, râul Bhote Koshi se varsă în râul Trishuli din Nepal, care în cele din urmă se varsă în India sub numele de râul Gandak.

Inundațiile de anul trecut de pe râul Bhote Koshi au ucis nouă persoane, iar 24 au fost date dispărute.AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Simona Aruştei)