Columbia a continuat duminică operațiunile de îndepărtare a dărâmăturilor, la aproape o săptămână de la puternicul seism care a devastat o parte din țară, în pofida șanselor reduse de a mai fi găsiți supraviețuitori, transmite luni AFP.

Într-un peisaj dezolant, excavatoarele au intrat în acțiune, întrerupând liniștea menținută în primele zile după cutremur pentru a detecta semne de viață sub dărâmături.

Cutremurul cu magnitudinea 7,4, care s-a produs în zorii zilei de 10 august pe coasta Pacificului, a distrus mii de clădiri și a ucis aproape 300 de persoane. Cel puțin 140 de persoane sunt în continuare date dispărute.

În Pereira, unul dintre orașele cele mai devastate, Andres Cano, un salvator în vârstă de 30 de ani, nu și-a ascuns epuizarea. 'Speranța de a găsi supraviețuitori este acum foarte slabă', a declarat acest student la asistență medicală.

'Ne simțim epuizați; este mai ales o oboseală mentală', a mărturisit el pentru AFP, alături de un grup de prieteni purtând veste și căști portocalii.

Acest cutremur reprezintă prima mare încercare pentru guvernul președintelui conservator Abelardo de la Espriella, nevoit să facă față acestei situații de urgență la doar trei zile după preluarea mandatului.

Sâmbătă, el i-a cerut aliatului său american, Donald Trump, o suspendare temporară a taxelor vamale pentru a-și ajuta țara.

Vestul Columbiei și regiunea producătoare de cafea au fost cele mai grav afectate.

Aproape 27.000 de locuințe au fost distruse, potrivit organismului responsabil cu gestionarea dezastrelor.

În centrele de primire au fost afișate coduri QR pentru ca persoanele afectate de dezastru să poată semnala dispariția rudelor sau pagubele materiale suferite.

În Cali, Jorge Leon, care însoțea un camion galben încărcat cu lucrurile sale, a povestit despre 'durerea' de a o 'lua de la capăt'. 'Am impresia că trăiesc un film sau un vis, nu-mi vine să cred', a declarat pentru AFP acest avocat în vârstă de 41 de ani.

Tot în Cali, un salvator a desenat un 'V' roșu tăiat de o linie orizontală pe peretele unui bloc de cinci etaje prăbușit la cutremur, semnalând încetarea operațiunilor de căutare a supraviețuitorilor.

Șansele de supraviețuire scad drastic după 72 de ore.

Salvatorii voluntari refuză, însă, să renunțe. 'Chiar dacă ni s-a spus că au trecut câteva zile, continuăm să căutăm supraviețuitori pentru că vrem să ne păstrăm speranța', a declarat pentru AFP profesorul Juan Carlos Tabares, în vârstă de 58 de ani, care conduce echipa de salvare 'Valencia' împreună cu mai mulți voluntari.

Primarul din Cali, Alejandro Eder, a estimat că reconstrucția celui de-al treilea oraș ca mărime din Columbia va costa cel puțin 3,2 miliarde de dolari.

Columbia a primit ajutoare în valoare de milioane de dolari din partea unor țări precum Statele Unite și a unor organizații precum Banca Mondială.

În orașele cele mai afectate de seism, numeroase clădiri au fost marcate cu o cruce roșie pentru a semnala riscul de prăbușire și pentru a interzice accesul în acestea. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Andreea Lăzăroiu)