Zborurile de pe aeroportul din Catania, Sicilia, vor rămâne suspendate până vineri dimineață, din cauza cenușii provenite de la erupția vulcanului Etna, care a condus în ultima săptămână la anularea sau redirecționarea a sute de curse aeriene, transmite joi Reuters.

Toate sosirile și plecările de la acest nod aerian insular, al cincilea cel mai aglomerat aeroport din Italia, vor fi suspendate până la 14 august, ora locală 02:00, a anunțat operatorul aeroportului, SAC, într-un comunicat emis miercuri seara.

Pasagerii au fost sfătuiți să verifice starea zborurilor lor la companiile aeriene înainte de a se deplasa la aeroport.

Restricțiile prelungite, care survin în plin sezon turistic estival, au afectat mii de pasageri și au exercitat o presiune suplimentară asupra celorlalte aeroporturi din Sicilia.

Etna, cel mai înalt și mai activ vulcan din Europa, perturbă frecvent operațiunile de pe aeroportul din Catania, al cărui operator a lansat în luna mai vânzarea unei participații de cel puțin 51%.

Marco Viccaro, președintele Asociației Italiene de Vulcanologie, a declarat că activitatea vulcanului Etna, care a început la 6 august, este mai intensă comparativ cu episoadele anterioare și continuă într-un mod susținut.

'Acest lucru sugerează că magma de la o adâncime mai mare, bogată în gaze, joacă un rol mai activ, ceea ce face ca procesul de fragmentare să fie mai eficient și duce la o producție crescută de cenușă, perturbând grav traficul aerian către și dinspre aeroportul din Catania', a adăugat el.

Ministrul Protecției Civile, Nello Musumeci, a declarat miercuri că aeroportul din Catania este amplasat într-un loc nepotrivit, afirmând că a încercat, fără succes, să obțină mutarea aeroportului pe vremea când era președinte al provinciei Catania, între 1994 și 2003. 'Ceea ce se întâmplă... cu anulări, întârzieri și perturbări grave pentru mii de cetățeni și turiști în plin sezon estival, scoate în evidență o problemă cu care Sicilia este familiarizată de mult timp', a spus oficialul citat de agenția de presă ANSA.

'Nu vulcanul se află într-un loc nepotrivit, ci aeroportul. Încă din 1999, am subliniat limitările aeroportului Fontanarossa (din Catania) și vulnerabilitatea sa deosebită datorată apropierii de Muntele Etna. Am inclus o propunere de relocare a aeroportului în planul teritorial provincial. De asemenea, am comandat un studiu preliminar pentru un nou aeroport în câmpia dintre Catania și Enna, conceput să deservească șapte dintre cele nouă provincii siciliene. Ideea mea nu a primit sprijin', a explicat Musumeci, care a fost, de asemenea, guvernator al Siciliei între anii 2017 și 2022.

'Au trecut aproape 30 de ani de atunci, traficul aerian și turismul au crescut enorm, în timp ce consecințele erupțiilor vulcanului Etna continuă să afecteze periodic operațiunile aeroporturilor din estul (Siciliei) și să le facă neatractive din punct de vedere al reputației, mobilității și accesibilității. Am revenit asupra acestei chestiuni în calitate de președinte regional, întâmpinând ostilitate din partea companiei de administrare și indiferență din partea autorităților locale implicate', a precizat el adăugând: 'Cred că problema există și merită o analiză serioasă și cu viziune de viitor în planificarea infrastructurii majore'. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Irina Giurgiu)