O femeie în vârstă de 80 de ani a murit în timp ce încerca să fugă din calea unui incendiu forestier care devastează, încă de vineri, sudul provinciei Columbia Britanică din vestul Canadei, a anunțat duminică jandarmeria canadiană, citată luni de AFP.

Jandarmeria Regală a Canadei, care a anunțat sâmbătă că anchetează un deces semnalat de un locuitor din localitatea Meadow Valley, a confirmat într-un comunicat că 'o femeie în vârstă de 80 de ani', care locuia în această localitate, 'a decedat în urma incendiului forestier Bald Range'.

Ea 'încerca să-și părăsească locuința, împreună cu un membru al familiei, din cauza incendiului forestier, când a decedat brusc', a adăugat poliția, precizând că 'în acest moment nu există informații privind alte decese'.

Guvernatorul provinciei, David Eby, a declarat, pe contul său de pe platforma X, că este 'profund îndurerat' de acest deces survenit 'în timpul evacuării' locuitorilor din zonele afectate de incendiu.

Incendiul a izbucnit vineri după-amiază în apropierea lacului Okanagan, la aproximativ 15 kilometri de orașul Summerland, în sudul provinciei Columbia Britanică.

Incendiul s-a extins foarte rapid și a determinat evacuarea a peste 20.000 de persoane începând de vineri. Aproximativ 50 de persoane, izolate de incendiu, au necesitat evacuarea pe cale aeriană.

Autoritățile canadiene au declarat stare de urgență în provincia care a solicitat ajutorul guvernului federal pentru relocarea persoanelor evacuate.

'În parteneriat cu guvernul provinciei Columbia Britanică, venim în ajutorul persoanelor care au fost nevoite să-și părăsească locuințele și al comunităților din întreaga provincie. Celor afectați de incendii, precum și curajoșilor pompieri și personalului de intervenție de pe teren: toți canadienii sunt alături de voi', a declarat prim-ministrul Mark Carney într-un mesaj postat pe contul său de X.

Alimentat de vânt, acest incendiu a devastat duminică seara peste 13.000 de hectare și continua să ardă necontrolat, potrivit serviciilor responsabile cu gestionarea incendiilor.

În total, 106 incendii sunt active în provincie, una dintre cele mai afectate din țară în această vară.

Autoritățile locale au indicat că unele case au ars în incendiu, însă nu au putut preciza deocamdată numărul acestora.

Anul acesta, sezonul incendiilor este unul dintre cele mai distrugătoare înregistrate vreodată în Canada, o țară vastă care se încălzește de două ori mai rapid decât restul planetei.

Provincia Ontario, situată în estul țării, a fost, de asemenea, grav afectată în luna iulie de incendii forestiere, al căror fum a provocat o deteriorare extremă a calității aerului în orașul Toronto, cel mai populat din țară, precum și în estul Statelor Unite, chiar înainte de finala Campionatului Mondial de Fotbal.

Peste 4 milioane de hectare au ars deja de la începutul anului în Canada, potrivit celor mai recente cifre oficiale ale guvernului federal. În 2023, un an record, au ars aproximativ 18 milioane de hectare.

Găzduind peste un sfert din pădurile boreale ale lumii, dintre care aproape 40% sunt neexploatate, Canada nu dispune de resursele umane și materiale necesare pentru a stinge toate aceste incendii și își concentrează eforturile asupra protejării zonelor populate. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Irina Giurgiu)