Numeroși oameni au rămas blocați marți în interiorul unui centru comercial avariat de cutremurul puternic cu magnitudinea 7,1 produs în prefectura Kumamoto, din sud-vestul Japoniei, după ce o podea s-a prăbușit, a relatat postul public de televiziune NHK, citat de AFP.

Anterior, poliția locală a declarat pentru AFP că a primit rapoarte despre o explozie la centrul comercial Aeon din orașul Kumamoto, dar nu a putut comenta cu privire la eventuale pagube sau victime.

Însă agenția Xinhua citează operatorul mall-ului, Aeon Co., care a declarat că o explozie a avut într-adevăr loc în incinta Aeon Mall Kumamoto din orașul Kashima în jurul orei locale 18:00. Mall-ul fusese deschis mai devreme în cursul zilei, iar clienții și personalul fuseseră deja evacuați în urma cutremurului, a relatat postul public nipon NHK.

Compania a declarat că încă face verificări dacă s-au înregistrat răniți în urma exploziei.

Potrivit poliției locale, autoritățile au primit rapoarte conform cărora o parte din peretele exterior al complexului comercial s-a prăbușit.

 Foto: (C) Kyodo/via REUTERS

Departamentul local de pompieri a declarat că a primit mai multe apeluri de urgență care au raportat un sunet asemănător unei explozii și fum alb care se ridica din centrul comercial.

Imaginile filmate de un elicopter NHK în jurul orei 18:20 au arătat daune structurale extinse ale clădirii, cu secțiuni ale peretelui exterior desprinse și structura de oțel expusă. Părți ale acoperișului păreau să se fi prăbușit, iar o gaură mare era vizibilă pe acoperiș.

Pompierii au fost trimiși la fața locului și investighează situația, se arată în raport.

Cel puțin 50 de răniți, drumuri surpate și mii de case fără curent electric

Reuters relatează că, în urma seismului puternic, mii de locuințe au rămas fără curent electric, drumurile au fost avariate și cel puțin 50 de persoane au fost rănite. Într-o declarație făcută ziariștilor la biroul său din Tokyo, prim-ministrul japonez Sanae Takaichi a declarat că numărul total de victime și pagube provocate de cutremur este încă în curs de evaluare.

'Am fost deja informați că au fost răniți oameni', a spus Takaichi. 'În unele zone au avut loc întreruperi de curent și incendii, iar drumuri și poduri au fost avariate, iar unele clădiri s-au prăbușit', a adăugat ea.

Un spital a raportat peste 50 de răniți, potrivit NHK.

Mai mulți oameni aflați într-un tren de mare viteză în momentul cutremurului au fost, de asemenea, răniți, a relatat ziarul Nikkei.

Crăpături mari au apărut pe drumurile principale, inclusiv pe o autostradă suspendată, iar un tren de marfă a deraiat, potrivit NHK, în timp ce serviciile feroviare au fost oprite, iar zborurile au fost anulate.

TSMC, cel mai mare producător de cipuri pe bază de contract din lume, a evacuat lucrătorii din fabrica sa din zonă ca măsură de precauție, a declarat un purtător de cuvânt al companiei, a anunțat Nikeei.

Sony și Fujifilm au evacuat, de asemenea, personalul din fabricile lor din zonă. Un purtător de cuvânt al Sony a declarat anterior că verifică situația.

Peste 150.000 de persoane au fost instruite să meargă la centre de evacuare, a declarat agenția de gestionare a dezastrelor.

Locuitorii din zonele care au resimțit cel mai puternic seismul trebuie să fie atenți la alte cutremure puternice timp de aproximativ o săptămână, precum și la riscul de alunecări de teren, a declarat un oficial al Agenției Meteorologice Japoneze (JMA).

Trenuri oprite, aeroport închis

Japonia este una dintre țările cele mai predispuse la cutremure din lume, cu un seism care apare cel puțin la fiecare 5 minute. Situată de-a lungul 'Inelului de Foc' al vulcanilor și al faliilor oceanice care înconjoară parțial Bazinul Pacificului, în Japonia se produc circa 20% din cutremurele din lume cu magnitudinea 6 sau mai mult.

Guvernul japonez a emis avertismente de cutremur de urgență pentru prefecturile Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Oita și Miyazaki, toate aflate pe insula Kyushu din sud-vestul Japoniei. JMA a emis inițial o avertizare de tsunami pentru un val de 1 metru, dar ulterior a ridicat-o.

Foto: (C)  Kyodo/via REUTERS

Kyushu Electric Power a declarat că aproximativ 40.000 de locuințe au rămas fără electricitate ca urmare a ultimului cutremur, în timp ce compania de căi ferate JR Kyushu a anunțat că și-a suspendat serviciile, inclusiv trenurile sale de mare viteză. Aeroportul Kumamoto și-a închis, de asemenea, pista, deoarece companiile aeriene au deviat și au anulat zboruri.

Operatorii de telecomunicații KDDI și Docomo au declarat că au existat întreruperi în serviciile lor de telefonie mobilă din cauza penelor de curent și a defecțiunilor la liniile de transmisie.

Nu au fost raportate nereguli la centralele nucleare din zonă, a declarat autoritatea de reglementare nucleară din Japonia.

Cutremurul care a lovit prefectura Kumamoto de pe insula Kyushu la ora 16:27 (7:27 GMT) a atins nivelul maxim (7) pe o scară separată utilizată în Japonia, care măsoară intensitatea cu care se simt cutremurele într-un anumit loc, a declarat JMA.

'Când a lovit cutremurul, mișcarea a fost atât de puternică încât nu m-am putut ridica în picioare', a declarat reporterilor de televiziune un angajat NHK din prefectura Kumamoto, la o jumătate de oră după seism.

Prefectura Kumamoto a fost lovită în 2016 de două cutremure devastatoare - unul cu magnitudinea de 6,5, urmat două zile mai târziu de un altul cu magnitudinea de 7,3, în care și-au pierdut viața 273 de oameni, iar peste 2.800 au fost răniți. Acel seism a avariat mii de clădiri, inclusiv castelul orașului, un obiectiv turistic de top.

Unele porțiuni ale zidurilor de piatră ale castelului s-au prăbușit și în urma cutremurului de marți, a declarat un oficial de la biroul castelului. AGERPRES/(AS - redactor: Gabriela Ionescu, editor online: Anda Badea)