Bilanțul dublului seism care a lovit miercuri seară Venezuela a urcat la cel puțin 188 de morți și peste 1.500 de răniți, a anunțat joi președintele Parlamentului acestei țări, citat de AFP.

Jorge Rodriguez, care este totodată fratele președintei interimare a Venezuelei, Delcy Rodriguez, a menționat și 157 de dispăruți, într-o alocuțiune transmisă de posturile de televiziune.

Clădiri dărâmate, munți de moloz în care familii disperate au început să sape încercând să găsească persoanele îngropate: în zona de epicentru a cutremurelor, jurnaliștii de la AFP au asistat la scene impresionante cu aceste distrugeri, a căror amploare stârnesc temeri potrivit cărora bilanțul victimelor va fi mult mai mare.

Zona cel mai grav afectată include regiunea orașului La Guaira, situat la nord de capitala Caracas, unde se află Aeroportul Internațional Maiquetia, care a fost închis întrucât a fost sever avariat, precum și orașul costier Catia La Mar, unde mai multe imobile s-au prăbușit.

'Niciun utilaj'

La fel s-a întâmplat și cu blocul în care locuia Antonio Bermudez. 'Există un loc de unde o femeie cu numele Jennifer, de la etajul al 11-lea, îmi răspunde. Însă nu avem niciun utilaj, nu avem nimic ca să o ajutăm' pentru a o scoate de sub dărâmături, a explicat el.

În același perimetru devastat, Lisbeth Vazquez, în vârstă de 37 de ani, a povestit pentru AFP felul în care ea și rudele sale au reușit să se salveze in extremis sărind pe ferestrele apartamentului familiei lor atunci când imobilul 'era pe cale să se prăbușească complet'. 'A fost îngrozitor. Vecini de la etajele inferioare sunt îngropați sub moloz, încercăm să îi scoatem la suprafață', a adăugat ea.

'Avem nevoie ca oamenii să vină să ajute. Aici este o fetiță care a rămas blocată de ieri seară, putem să o scoatem, dar avem nevoie de un excavator', a declarat, disperat, Dani Rizo, un alt locatar din acel bloc, în vârstă de 48 de ani.

Jean Alexander Capote, în vârstă de 48 de ani, a cărui soacră a murit și care o caută cu disperare pe fiica lui dată dispărută, imploră 'ajutor de urgență'.

Atunci când a anunțat primul bilanț al seismelor, președinta interimară Delcy Rodriguez, care a decretat starea de urgență, a vorbit despre cel puțin 164 de morți și 971 de răniți.

Ea 'se află în prezent în statul La Guaira, unde gestionează această zonă sinistrată după o catastrofă de o amploare considerabilă', a anunțat fratele ei, Jorge Rodriguez.

Cele două cutremure, cu magnitudini de 7,2 și de 7,5, s-au produs miercuri, în jurul orei locale 18:04 (22:04 GMT), la un interval de doar 39 de secunde unul după celălalt, la aproximativ 170 de kilometri vest de capitala țării, Caracas.

Potrivit datelor furnizate de Serviciul de Prospectare Geologică al Statelor Unite (USGS), cutremurul cu magnitudinea 7,5 a fost cel mai puternic care a lovit după anul 1900 Venezuela, o țară cu o populație de peste 30 de milioane de locuitori și o economie aflată în criză de mai mulți ani.

Cele două seisme au fost urmate de peste 20 de replici, potrivit USGS.

În capitala țării, unde multe imobile s-au prăbușit, străzile sunt pline de moloz și bucăți de sticlă spartă, iar mulți oameni au petrecut noaptea trecută dormind în aer liber, adeseori în automobilele lor, tremurând de frică la fiecare replică seismică.

Zonele sinistrate se confruntă și cu jafuri. În Catia La Mar, femei și bărbați ies cu brațele pline de sacoșe umplute cu alimente furate dintr-un magazin alimentar parțial incendiat, au constatat jurnaliștii de la AFP.

Întreruperi ale alimentării cu electricitate au fost semnalate, iar ministrul de Interne, Diosdado Cabello, a ordonat întreruperea alimentării cu gaze naturale, 'pentru a evita orice accident'.

În condițiile în care Aeroportul Internațional Maiquetia a fost închis din cauza 'gravelor avarii suferite la nivelul infrastructurilor sale', potrivit declarațiilor făcute de președinta Delcy Rodriguez, autoritățile venezuelene vor putea folosi aeroportul militar La Carlotta, situat în plină zonă metropolitană, pentru a primi ajutorul internațional.

Dublul seism a fost resimțit până în Columbia vecină, inclusiv în capitala Bogota, care se află la o distanță de 1.000 de kilometri.

Cutremure de pământ au fost semnalate, de asemenea, în mai multe orașe din nordul Braziliei.

În 1997, la Cariaco, în nord-estul Venezuelei, 73 de persoane au murit în urma unui seism. În 1967, un alt seism care a devastat capitala Venezuelei a făcut 236 de morți. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor online: Andreea Preda)

Foto: (c) RONALD PENA R/EPA