Naturalistul britanic David Attenborough, care a fost timp de decenii cea mai autoritară voce din lume în chestiuni legate de natură și ale cărui documentare au fost vizionate de sute de milioane de oameni, își sărbătorește vineri cea de-a 100-a aniversare.

După mai bine de 70 de ani de documentaristică, vocea instantaneu recognoscibilă a lui Attenborough este sinonimă cu povestea naturii. El se află încă în avangarda eforturilor de protejare a mediului și a realizat unele dintre cele mai impactante proiecte ale sale în ultimii ani.

Pentru a marca centenarul lui Attenborough, Live Science publică 13 fapte surprinzătoare despre realizatorul care a schimbat modul în care percepem viața pe Pământ.

1. Încă realizează filme despre natură, chiar dacă împlinește 100 de ani

Attenborough este încă implicat în documentaristica de televiziune despre istoria naturală. Documentarul său de lungmetraj din 2025, ''Ocean with David Attenborough'', a fost filmat în jurul evenimentelor oceanice internaționale majore, inclusiv Ziua Mondială a Oceanelor (8 iunie) și Conferința Națiunilor Unite despre Oceane din 2025, și se concentrează pe ecosistemele marine și pe soluțiile care le vor proteja pentru generațiile viitoare.

2. A contribuit la modelarea televiziunii britanice înainte de a deveni imaginea documentarelor despre viața sălbatică

Cu mult înainte de popularele ''Planet Earth'' și ''The Blue Planet'', Attenborough a fost o figură puternică în spatele camerei de filmat. În 1965, a fost numit controlor (un tip de poziție editorială) la BBC Two, pe atunci un canal TV tânăr care încă își definea identitatea. Sub conducerea sa, BBC Two a devenit cunoscută pentru programele sale culturale și educaționale ambițioase, inclusiv seriale precum ''Monty Python's Flying Circus'', ''Civilisation'' și ''The Ascent of Man''. Attenborough a renunțat la acest rol în 1972 pentru a-și dezvolta propria serie, ''Life on Earth''.

3. El este motivul pentru care mingile de tenis sunt viu colorate

În perioada în care a fost controlor BBC Two, Attenborough a fost responsabil de introducerea culorilor la televiziune, întrecând Germania în cursa pentru primele transmisiuni color din Europa. La scurt timp după prima transmisiune color de la Wimbledon, în 1967, Attenborough a insistat ca turneul să își schimbe mingile din alb tradițional în galben strălucitor pentru o vizibilitate mai ușoară - o schimbare care a rămas în istoria tenisului.

4. Fratele său a interpretat rolul lui John Hammond în ''Jurassic Park''

David Attenborough nu este singurul Attenborough celebru. Fratele său mai mare a fost Richard Attenborough, actorul și regizorul premiat cu Oscar, cel mai cunoscut pentru interpretarea lui John Hammond, excentricul miliardar din spatele parcului tematic cu dinozauri din blockbusterul ''Jurassic Park'' al lui Steven Spielberg din 1993. Richard Attenborough, cunoscut și pentru regia filmului premiat ''Gandhi'' din 1982, a fost cel mai mare dintre cei trei frați Attenborough; David era copilul mijlociu, iar fratele lor mai mic, John, a devenit director executiv în industria auto. David este singurul frate supraviețuitor.

Foto: (c) Phil Noble / REUTERS

5. Peste 50 de organisme au fost numite după el

Numele lui Attenborough dăinuie nu doar în televiziune, ci și în știință. Numărul exact este dificil de calculat, dar peste 50 de organisme au fost numite în onoarea sa, de la broaște, plante, pești și insecte până la reptile marine dispărute. Printre acestea se numără Nepenthes attenboroughii (o plantă carnivoră), Pristimantis attenboroughi (broasca de cauciuc), Attenborosaurus (un gen de plesiozauri, reptile marine preistorice dispărute), Microleo attenboroughi (un leu marsupial preistoric dispărut) și multe altele.

6. Nu poate suporta șobolanii

Attenborough a rămas netulburat de întâlnirile cu gorile de munte, șerpi veninoși și nenumărate alte animale sălbatice periculoase, dar șobolanii sunt o altă problemă. A vorbit deschis despre antipatia sa față de ei, urmărind aversiunea până la o noapte petrecută în Insulele Solomon, când, în timpul unei furtuni, a descoperit șobolani alergând pe patul său și pe podeaua colibei sale. Chiar și așa, a subliniat că șobolanii, ca toate animalele, merită respect.

7. A fost respins de la primul loc de muncă la BBC pentru care a aplicat

Prima încercare a lui Attenborough de a se alătura BBC nu a mers bine. În 1950, când avea 24 de ani, a aplicat pentru a deveni producător de emisiuni radio și a fost respins. Ulterior, s-a alăturat postului de radiodifuziune ca producător stagiar în 1952, ceea ce a marcat începutul unei cariere la BBC care avea să definească transmisiunile despre natură pentru generații întregi.

8. Nu a condus niciodată o mașină

În ciuda unei vieți de filmări în păduri tropicale îndepărtate, deșerturi, insule și regiuni polare, Attenborough nu a promovat niciodată examenul de conducere auto. A spus că nu-i place să conducă - un detaliu surprinzător pentru cineva a cărui carieră este atât de strâns legată de călătorii.

9. Părinții săi au luat în plasament doi refugiați evrei în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial

În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, părinții lui Attenborough le-au luat în plasament pe Irene și Helga Bejach, două surori evreice care fugiseră din Germania nazistă cu puțin timp înainte de începerea războiului în 1939. Fetele au locuit cu familia Attenborough din Leicester timp de șapte ani înainte de a se muta la New York pentru a se alătura unei rude. Decenii mai târziu, Attenborough a găzduit o reuniune pentru descendenții surorilor.

Foto: (c) Aaron Chown/Pool via REUTERS

10. Încearcă să corespondeze cu fanii

Attenborough primește cantități uriașe de scrisori de la fani, dar încearcă să răspundă când poate. Într-un interviu acordat BBC Radio 1 în 2021, el a declarat că primește până la 70 de scrisori pe zi și le-a cerut corespondenților să includă un plic autoadresat și timbrat dacă doreau un răspuns.

11. A servit în Marina Regală

Înainte de a deveni comentator, Attenborough a efectuat serviciul militar național în Marina Regală. A fost chemat în serviciu în 1947 și a fost detașat pe un portavion. După ce a părăsit Marina, a lucrat în domeniul editorial, editând manuale științifice pentru copii. Deși a fost un indiciu timpuriu al misiunii sale de educator în ceea ce privește natura, care avea să-i definească mai târziu cariera în televiziune, s-a plictisit rapid de această muncă.

12. Primul său program BBC a fost despre o ''fosilă vie''

Primul program BBC al lui Attenborough ca producător stagiar a fost ''Coelacanth'', difuzat în 1952. Programul s-a concentrat pe redescoperirea celacantului, un pește de adâncime despre care se credea cândva că este strâns legat de strămoșii vertebratelor terestre. Oamenii de știință consideră acum că dipnoi (peștii pulmonați) sunt cele mai apropiate rude vii ale tetrapodelor, vertebratele cu patru membre care includ amfibieni, reptile, păsări și mamifere.

Programul ''Coelacanth'' spune povestea unui pește remarcabil pe care oamenii de știință îl cunoșteau doar din fosile și credeau că dispăruse odată cu dinozaurii nonaviari acum aproximativ 66 de milioane de ani. Acest lucru s-a schimbat în 1938, când un trauler care lucra în Africa de Sud a ridicat un pește ciudat, albastru-oțel, cu aripioare cărnoase, asemănătoare membrelor. Redescoperirea i-a uimit pe oamenii de știință și a transformat celacantul într-una dintre cele mai faimoase ''fosile vii'' de pe Pământ.

Foto: (c) Clodagh Kilcoyne / REUTERS

13. Puii de gorilă de munte au încercat să-i fure pantofii

Una dintre cele mai faimoase întâlniri ale lui Attenborough cu animale a avut loc în Rwanda, în timp ce filma pentru documentarul ''Life on Earth'', în 1979. În timp ce stătea printre gorilele de munte, două gorile tinere au început să-l tragă de pantofi. Attenborough a descris ulterior momentul drept ''o binecuvântare''. Scena rămâne una dintre imaginile definitorii ale carierei sale, ale spontaneității și prezenței lui de spirit. AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Gabriela Badea) 

Citeşte şi:

* David Attenborough, ''copleșit'' de urările primite la împlinirea vârstei de 100 de ani  

* DOCUMENTAR: Sir David Attenborough, naturalist și realizator de documentare, împlinește 100 de ani (8 mai)