Fiordul Tracy Arm, situat în sud-estul statului american Alaska, în Pădurea Națională Tongass, oferă o panoramă majestuoasă, cu un golf îngust înconjurat de stânci de granit impunătoare, cascade și ghețari. Anul trecut, însă, într-o dimineață, acesta a fost, de asemenea, locul în care s-a produs o puternică alunecare de teren care a declanșat un tsunami de proporții, relatează joi Reuters.

Cercetătorii au stabilit că tsunamiul din 10 august 2025 a fost al doilea ca înălțime înregistrat vreodată, cu un val care a atins până la 481 de metri înălțime, mai înalt decât clădirea Empire State Building din New York.

Tsunamiul a străbătut fiordul, smulgând violent vegetația de pe pereții stâncoși, abrupți.

Fiordul era o destinație turistică populară, însă pentru că tsunamiul s-a produs la ora 05:30, în regiune nu se aflau nave de croazieră sau alte ambarcațiuni și nimeni nu a fost rănit.

Potrivit cercetătorilor, alunecarea de teren a fost provocată de schimbările climatice. Ghețarul care susținea muntele s-a retras pe fondul creșterii temperaturilor, iar stânca a rămas expusă, fără susținere.

'Faptul că alunecarea de teren s-a produs atât de devreme dimineața a fost un noroc incredibil. Data viitoare - și va exista o dată viitoare - s-ar putea să nu mai avem atât de mult noroc', a declarat specialistul în geomorfologie Dan Shugar de la Universitatea din Calgary, autor principal al studiului publicat miercuri în revista Science.

Astfel de locații s-au aflat în prima linie a impacturilor schimbărilor climatice.

Nu există fotografii sau înregistrări video ale acestui tsunami, așa că oamenii de știință au reconstituit evenimentele folosind fotografii aeriene realizate ulterior, date satelitare și seismice, cercetări pe teren și mărturiile persoanelor care se aflau în regiune la acel moment.

Fiordul Tracy Arm, situat la aproximativ 80 de kilometri sud de capitala statului Alaska, Juneau, are o lungime de aproximativ 40 de kilometri și o lățime de circa un kilometru, fiind înconjurat de stânci de peste 1.000 de metri înălțime.

Cercetătorii au determinat înălțimea valului măsurând locul în care s-a produs 'decuparea' vegetației, lăsând urme dramatice pe pereții de stâncă. Valul s-a înălțat atât de sus deoarece imensul volum de apă deplasat de stânci în urma alunecării de teren a trebuit să treacă printr-un spațiu îngust.

'Vegetația defrișată, ca o scurgere de baie în jurul fiordului, este probabil cea mai izbitoare diferență între aspectul actual al fiordului și cel de anul trecut, cu excepția cazului, prin scufundări, se observă depozitul masiv (de roci) de pe fundul oceanului', a declarat Shugar.

'Vegetația defrișată este practic o linie foarte clară, sub care se află doar rocă și sedimente și câteva cioturi de copaci, iar deasupra se află pădurea virgină, așa cum era la 9 august, înainte de tsunami. Ca două lumi diferite', a precizat specialistul.

Aproximativ 64 de milioane de metri cubi de rocă s-au prăbușit în aproximativ un minut. Aceasta reprezintă de 24 de ori volumul Marii Piramide de la Giza, potrivit lui Stephen Hicks, geofizician la University College London și coautor al studiului. 'Această prăbușire a declanșat o undă seismică observată pe tot globul', a declarat Hicks.

Unele unde au rămas blocate în fiord, provocând un seiș, o pendulare ritmică a apei, care a durat câteva zile și a creat o undă seismică distinctă, a precizat Hicks.

Un tsunami similar generat de o alunecare de teren produsă în fiordul Dickson din Groenlanda, în 2023, a provocat un val de aproximativ 200 de metri înălțime și un seiș.

Tsunamiurile sunt valuri gigantice cauzate de cutremure, de erupții vulcanice subacvatice sau de alunecări de teren. Cel mai înalt tsunami înregistrat vreodată - de aproximativ 520 de metri - a fost, de asemenea, un eveniment local, produs în 1958 în Golful Lituya din Alaska în urma unei alunecări de teren.

În apele deschise ale oceanelor, tsunamiurile pot parcurge distanțe uriașe și pot provoca pagube imense în zonele costiere și pierderi de vieți omenești.

Tsunamiul produs în Oceanul Indian din 2004, provocat de un cutremur, care a ucis aproximativ 230.000 de persoane, a atins o înălțime înregistrată de 51 de metri în Sumatra.

În 2011, un tsunami înregistrat în Japonia în urma unui cutremur a ucis peste 15.000 de persoane după ce a atins aproximativ 40 de metri.

'Tsunamiurile provocate de cutremure puternice apar deoarece o falie din scoarța terestră se rupe pe fundul mării, provocând deplasarea verticală a apei de deasupra acesteia. În cazul alunecărilor de teren, valul este generat de prăbușirea în apă a materialului de deasupra ei', a spus Hicks.

Datele seismice au arătat că au existat, de fapt, semne de avertizare înainte de alunecarea de teren din Tracy Arm. 'Privind retrospectiv, am constatat că alunecarea de teren a fost precedată timp de aproximativ o săptămână de cutremure minore, care indicau apariția unor fisuri în masa ce urma să se prăbușească. Acest lucru ne oferă o posibilă speranță de a dezvolta sisteme de avertizare și prognoză, în combinație cu alte observații', a declarat Hicks. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Irina Giurgiu)