Ecosistemul marin bogat și divers al Golfului Persic, din care fac parte, deopotrivă, dugongi, țestoase marine, corali și mangrove, dar și specii deja fragile, aflate în pericol de dispariție, este amenințat de bombele și deversările de petrol din conflictul actual, transmite luni AFP.

Observatorul Conflictelor și Mediului (CEOBS) a înregistrat aproximativ 300 de incidente care implică riscuri de mediu de la începutul războiului, inclusiv atacuri asupra petrolierelor care prezintă risc de deversări de petrol.

Un factor agravant este că marea Golfului are o adâncime medie de aproximativ 50 de metri, este semi-închisă, conectată la Oceanul Indian doar prin Strâmtoarea Hormuz și are o circulație a apei foarte lentă (între doi și cinci ani), ceea ce limitează dispersarea petrolului și a altor poluanți.

Zona găzduiește a doua cea mai mare populație de dugongi din lume, mamifere marine erbivore vulnerabile, numărând între 5.000 și 7.500 de indivizi, precum și aproximativ zece alte specii de mamifere marine, inclusiv balene cu cocoașă și rechini balenă.

În total, în aceste ape calde au fost înregistrate peste 2.000 de specii marine, inclusiv peste 500 de specii de pești și cinci specii de broaște țestoase, inclusiv broasca țestoasă caret, aflată în pericol critic de dispariție.

În plus, există 100 de specii de corali care, împreună cu mangrovele și iarba marină din zonă, formează zone esențiale de reproducere și creștere pentru pești și crustacee.

Zecile de nave blocate în Golf, care transportă aproximativ 21 de miliarde de litri de petrol, constituie o 'bombă ecologică cu ceas' pentru aceste ecosisteme deja slăbite de încălzirea globală și de traficul maritim, avertizează Greenpeace.

'Acesta este un dezastru ecologic care așteaptă să se întâmple', spune Nina Noelle de la Greenpeace Germania.

De la 1 martie, nouă incidente care au implicat petroliere, inclusiv atacuri, au fost raportate agenției britanice de siguranță maritimă UKMTO, dintre care opt au fost confirmate ulterior de Organizația Maritimă Internațională. Alte trei atacuri au fost revendicate de Garda Revoluționară Iraniană, dar nu au fost confirmate de organismele internaționale.

Pe uscat, ministrul iranian de externe, Abbas Araghchi, a descris luni atacurile israeliene împotriva depozitelor de petrol ale Teheranului drept 'ecocid', denunțând 'contaminarea solului și a apelor subterane'.

'Războaiele din anii 1980 și 1990 demonstrează măsura în care ecosistemele Golfului Persic sunt expuse poluării legate de conflicte, fie că aceasta rezultă din deteriorarea instalațiilor petroliere terestre sau offshore, fie din deversări cauzate de atacuri asupra traficului maritim', a declarat pentru AFP Doug Weir, directorul CEOBS.

Războiul din Golf din 1991 a provocat una dintre cele mai mari deversări de petrol marine legate de un conflict armat. A fost nevoie de decenii pentru a fi curățată: 11 milioane de barili de petrol (1,75 miliarde de litri) au fost vărsate, contaminând 640 km de coastă saudită și ucigând peste 30.000 de păsări marine, potrivit mai multor studii.

Impactul asupra coralilor ar trebui limitat, potrivit lui John Burt, profesor de biologie la Centrul Arab Mubadala pentru Științe Climatice și de Mediu: 'Petrolul plutește, așa că dispersia sa rămâne la suprafață și nu interacționează cu adevărat cu coralii, cu excepția zonelor mai puțin adânci. Cu toate acestea, nu același lucru se poate spune despre sistemele tidale', cum ar fi mlaștinile sărate sau zonele mlăștinoase, care mărginesc linia de coastă și sunt expuse la reflux și unde 'efectele pe termen mediu' ar putea fi 'semnificative', a spus el.

Păsările marine sunt deosebit de amenințate, deoarece hidrocarburile distrug impermeabilizarea penajului lor, provocând hipotermie și înec.

Migrația lor ar putea fi, de asemenea, perturbată de zgomotul exploziilor și de coloanele de fum toxic, deoarece Peninsula Arabică se află la intersecția numeroaselor rute migratorii care leagă Europa, Asia Centrală, Africa și Asia de Sud.

În cele din urmă, 'minele marine și alte dispozitive explozive pot provoca, de asemenea, perturbări acustice care afectează mamiferele marine și alte animale', ca să nu mai vorbim de 'daunele provocate de explozii structurilor subacvatice naturale, cum ar fi recifele', subliniază Doug Weir.

În 2003 și 2020, două studii publicate în Nature și în revista Royal Society au stabilit o legătură între utilizarea sonarului militar de medie frecvență și eșuarea cetaceelor.AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Andreea Preda)