Un viscol de o amploare rară a învăluit în alb o mare parte din nord-estul Statelor Unite, luni, perturbând viața de zi cu zi a peste 40 de milioane de persoane, transmite AFP. Până la 90 de centimetri de zăpadă s-au așternut în unele zone, iar rafalele au atins 90 de kilometri la oră.

'Potrivit prognozelor actuale, ce a fost mai rău a trecut', a anunțat primarul orașului New York, Zohran Mamdani, luni după-amiază, într-o conferință de presă.

Între 40 și 50 de centimetri de zăpadă proaspătă s-au depus în cea mai mare parte a orașului, un strat care era de așteptat să crească cu 4 până la 7 centimetri, a spus edilul.

Pe aeroportul Providence din Rhode Island se acumulase un strat de 83 de centimetri de zăpadă proaspătă și era posibil ca acesta să ajungă la 90 centimetri până seara.

O mare parte a acestui stat ar urma să rămână paralizată marți, numeroase școli fiind închise, potrivit media locale.

Serviciul Național de Meteorologie a avertizat, de asemenea, asupra riscului de inundații în anumite zone ale statului New York, în New Jersey și Massachusetts.

Guvernatorii a opt state (Connecticut, Delaware, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York, Pennsylvania și Rhode Island) au declarat stare de urgență.

Din cauza furtunii, aproximativ 570.000 de locuințe au rămas fără energie electrică în jurul orei locale 20:00 GMT, dintre care peste 285.000 în Massachusetts.

'Nu vreau să mai văd zăpadă'

În întreaga regiune, școlile, serviciile municipale, afacerile, chiar și sediul Națiunilor Unite din Manhattan, au rămas închise luni.

După o altă furtună, la 26 ianuarie, Dylan, în vârstă de 11 ani, 'nu a mai văzut niciodată atâta zăpadă' și 'îi place la nebunie'. 'Este foarte distractiv să te joci în zăpadă', a declarat el pentru AFP.

'Este frumos', a exclamat Chris Crowell, în vârstă de 45 de ani, după o plimbare de dimineață prin oraș, înainte de a lucra de acasă.

În Wildwood, în statul vecin New Jersey, Vincent Greer, pe de altă parte, s-a declarat 'sătul'. 'Nu vreau să mai văd zăpadă', a exclamat el în timp ce deszăpezea o alee din fața casei. 'Nu văd nimic și am înghețat!', a spus el.

În unele zone, transportul public - inclusiv serviciile feroviare - a fost perturbat luni și chiar sistat în New Jersey.

În New York, circulația vehiculelor neesențiale (mașini personale, camioane, motociclete și biciclete electrice), care fusese interzisă duminică seara, a fost permisă din nou la prânz, însă călătoriile erau considerate în continuare periculoase.

Peste 6.000 de zboruri au fost, de asemenea, anulate până la jumătatea după-amiezii, potrivit site-ului de specialitate FlightAware, aeroporturile din New York, Boston și Philadelphia fiind cele mai afectate. Se preconiza ca aceste perturbări să continue și marți, fiind deja anunțate aproape 2.000 de anulări.

La sfârșitul lunii ianuarie, o furtună urmată de o perioadă prelungită de frig s-a soldat cu aproximativ 100 de morți în întreaga țară, dintre care cel puțin 18 doar în New York City, majoritatea din cauza hipotermiei.

'Nu avem cunoștință de niciun deces legat de această furtună de zăpadă pe străzile orașului nostru sau în locuri publice', a declarat luni noul primar democrat al orașului New York, care a preluat funcția la începutul lunii ianuarie.

La fel ca Philadelphia și Boston, metropola și-a intensificat măsurile luate pentru adăpostirea de urgență pentru persoanele vulnerabile, începând de duminică, în special cu autobuze și școli accesibile celor care au nevoie să se încălzească. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Simona Aruştei)