Pagubele produse în rezervația Kruger National Park în urma inundațiilor severe vor avea nevoie de ani întregi pentru a fi reparate, iar lucrările vor costa milioane de dolari, a precizat joi Ministerul Mediului din această țară, potrivit Reuters.

Autoritățile din Africa de Sud au închis temporar parcul săptămâna trecută după ce mai mai multe râuri care traversează acest teritoriu au ieșit din matcă din cauza ploilor torențiale. Parcul este un important punct de atracție pentru turiștii locali și străini.

Un număr de 15 campinguri turistice sunt în continuare închise, iar unele dintre acestea sunt complet inaccesibile, a spus Ministerul pentru Păduri, Pescuit și Mediu. Sute de persoane au fost evacuate, dar nu s-au înregistrat pierderi de vieți omenești.

Pagubele sunt încă evaluate, dar reparațiile sunt estimate să coste peste 500 de milioane de rand (30 de milioane de dolari).

''Inundațiile produse recent au avut un efect devastator asupra parcului'', a declarat Aucamp pentru Reuters. ''Se pare că va dura până la cinci ani să fie reparate toate podurile și drumurile și alte elemente de infrastructură''.

Jurnaliștii Reuters au ajuns săptămâna trecută în parc și au găsit poduri complet acoperite de apele învolburate și hipopotami care înotau printre vârfurile copacilor.

Oficialii parcului au spus că nu sunt prea îngrijorați în legătură cu soarta animalelor care, în mod instinctiv, se deplasează în zone mai înalte pentru a scăpa de inundații, dar au avertizat persoanele care locuiesc în apropiere să aibă grijă la crocodilii care își fac simțită prezența în afara habitatelor obișnuite.

Inundațiile din sud-estul Africii au devenit mai frecvente și mai severe pe fundalul schimbărilor climatice care sporesc puterea furtunilor din Oceanul Indian. Țara vecină Mozambic se confruntă de asemenea cu inundații devastatoare, care au forțat zeci de mii de persoane să-și evacueze locuințele în ultimele zile. AGERPRES/(AS-redactor: Simona Tatu, editor online: Irina Giurgiu)