Banchiza formată în Antarctica în timpul iernii din emisfera sudică a atins al treilea nivel minim al său din ultimii aproape 50 de ani de observații prin satelit, au anunțat marți oamenii de știință americani, subliniind influența crescândă a schimbărilor climatice asupra regiunii în care se află Polul Sud, informează AFP.

În fiecare iarnă, în emisfera sudică, oceanul din jurul Antarcticii îngheață pe sute de kilometri dincolo de acest continent, cu un maxim observat, în general, în lunile septembrie sau octombrie, înainte de începerea unui ciclu de dezgheț.

În acest an, suprafața de gheață pare să își fi atins punctul maxim pe 17 septembrie, cu 17,81 milioane de kilometri pătrați, potrivit datelor preliminare transmise de Centrul Național de Date privind Zăpada și Gheața (NSIDC), afiliat Universității Colorado din orașul american Boulder.

Maximul din 2025 ocupă astfel locul al treilea în clasamentul celor mai scăzute niveluri de gheață înregistrate în ultimii 47 de ani, în spatele recordului din 2023 și după locul al doilea, deținut de iarna din 2024.

Până în 2016, măsurătorile efectuate arătau 'o creștere neregulată, dar ușoară de-a lungul timpului' a suprafeței de gheață marină (banchiză) în Antarctica, a declarat Ted Scambos, cercetător la Universitatea Colorado din Boulder.

'Însă ceea ce pare să se producă acum', a adăugat el, 'este că apa mai caldă a oceanelor se amestecă de acum cu apa cea mai apropiată de Antarctica', ceea ce înseamnă că schimbările climatice au ajuns în cele din urmă și la mările înghețate ale acestui continent sudic.

Gheața de mare nu crește nivelul mării atunci când se topește. Dar această topire are un impact asupra climei: albul gheții reflectă aproape toată energia solară înapoi în spațiu, iar înlocuirea gheții cu o suprafață de apă, ce are o culoare mai închisă, participă la încălzirea climei, deoarece absoarbe aceeași cantitate de energie fără să o mai reflecta.

Banchiza acționează, de asemenea, ca un tampon, împiedicând calota glaciară antarctică (gheața formată pe continent) să pătrundă în ocean și să amplifice creșterea nivelului mării.

Topirea banchizei ar putea avea astfel un efect aparent paradoxal, a subliniat cercetătorul Ted Scambos: 'o creștere a ninsorilor în Antarctica, deoarece aerul umed de deasupra oceanului ar fi mai aproape de coastele' Antarcticii.

Datele istorice arată că, pe termen lung, calota glaciară se micșorează totuși inexorabil în cazul încălzirii climei, a precizat Ted Scambos. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor online: Adrian Dădârlat)