Mii de familii și-au început prima noapte fără un acoperiș deasupra capului în estul Afganistanului, după un cutremur cu magnitudinea 6 soldat cu cel puțin 812 morți și peste 2.700 de răniți în satele puternic afectate, unde numeroși locuitori se aflau încă, luni seară, prinși sub dărâmături, transmite AFP.

Pământul s-a cutremurat în noaptea de duminică spre luni, trezind brusc din somn mii de persoane, de la Kabul până la Islamabad, în Pakistan, la sute de kilometri distanță. Au urmat cel puțin cinci replici, dintre care una cu magnitudinea 5,2.

Epicentrul cutremurului principal, produs la miezul nopții, s-a aflat la 27 de kilometri de Jalalabad, capitala provinciei Nangarhar, la o adâncime de doar opt kilometri, ceea ce explică numărul mare de morți și amploarea pagubelor înregistrate în provinciile muntoase Nangarhar, Kunar și Laghman.

Foto: EPA/STRINGER

În districtul Nurgal, probabil unul dintre cele mai afectate din provincia Kunar, lungile secunde de teroare au rămas întipărite în amintirea locuitorilor. 'Bucăți din ziduri s-au prăbușit peste femei și copii - unii au fost uciși pe loc, alții răniți', a declarat pentru AFP Zafar Khan Gojar, în vârstă de 22 de ani, transferat cu elicopterul la Jalalabad, împreună cu fratele său rănit.

În satul Wadir, zeci de locuitori încă încercau, în pofida lăsării întunericului, să degajeze molozul pentru a găsi persoanele dispărute.

În Mazar Dara, o altă localitate mică, familiile și-au îngropat morții, unii dintre ei copii, înfășurați în giulgiu alb conform riturilor musulmane.

Din zori și până la căderea nopții, luni, elicopterele au decolat de zeci de ori din Jalalabad pentru a oferi ajutoare și a evacua zeci de morți și răniți, conform Ministerului Apărării.

Foto: EPA/STRINGER

De la revenirea lor la putere în 2021, talibanii s-au confruntat cu un alt cutremur de proporții: în 2023, în provincia Herat, la celălalt capăt al țării, în vest, lângă granița cu Iranul, peste 1.500 de persoane au fost ucise și peste 63.000 de locuințe au fost distruse. Acest cutremur cu magnitudinea 6,3 a fost cel mai mortal înregistrat în ultimii peste 25 de ani în această țară, una dintre cele mai sărace din lume.

De această dată, un bilanț încă provizoriu indică 800 de morți și 2.500 de răniți în provincia Kunar, precum și 12 morți și 255 de răniți în provincia Nangarhar, după cum a anunțat purtătorul de cuvânt al Guvernului afgan, Zabihullah Mujahid, în cadrul unei conferințe de presă organizate la Kabul. Provincia Laghman a înregistrat, de asemenea, zeci de răniți, potrivit aceleiași surse.

Șeful Autorității pentru Managementul Dezastrelor din provincia Kunar, Ehsanullah Ehsan, a declarat pentru AFP: 'Căutările continuă, mulți oameni sunt prinși sub dărâmăturile caselor lor, așa că nu putem oferi o cifră exactă'.

Sharafat Zaman, purtătorul de cuvânt al Ministerului Sănătății din Kabul, a solicitat ajutor internațional pentru a face față distrugerilor provocate de cutremur. 'Avem nevoie de ajutor, deoarece aici mulți oameni și-au pierdut viața și casele', a declarat el pentru Reuters.

'Nu am mai trăit niciodată așa ceva', a declarat noaptea trecută pentru AFP Ijaz Ulhaq Yaad, un înalt funcționar afgan din districtul Nurgal, din provincia Kunar. 'A fost îngrozitor, copiii și femeile țipau', a mai spus el la telefon, o conexiune care părea să funcționeze încă la câteva ore după cutremur.

Foto: Qazafi/Xinhua

Majoritatea acestor familii, a continuat el, tocmai se întorseseră în Afganistan, alungate din exilul pakistanez sau iranian de recentele valuri de expulzări din cele două țări vecine, care împreună au trimis înapoi aproape 4 milioane de afgani.

'Aproximativ 2.000 de familii de refugiați s-au întors și intenționau să-și reconstruiască casele' în această regiune agricolă situată lângă frontiera cu Pakistanul, a explicat el.

De teama replicilor seismice, 'toată lumea a rămas în aer liber', în contextul în care 'cele trei mari sate din districtul Nurgal au fost complet distruse, potrivit informațiilor noastre', a transmis același oficial afgan.

În plus, autoritățile, echipele de salvare și mass-media întâmpină mari dificultăți în a ajunge în sate și cătune, deoarece alunecările de teren au blocat drumurile.

Foto: QUDRATULLAH RAZWAN / EPA

Afganistanul este frecvent lovit de cutremure, în special în regiunea lanțului muntos Hindukuș, în apropiere de joncțiunea plăcilor tectonice eurasiatică și indiană, o zonă care concentrează 15% din energia seismică a lumii.

Din 1900, nord-estul țării a înregistrat 12 cutremure cu o magnitudinea peste 7, potrivit lui Brian Baptie, seismolog la Institutul de Studii Geologice din Marea Britanie.

Acest incident, însă, a provocat o emoție deosebită în Afganistan. Echipa națională de cricket, care a jucat împotriva Emiratelor Arabe Unite pe terenul acestora, a ținut un minut de reculegere.

Papa Leon al XIV-lea și-a exprimat luni 'profunda tristețe pentru pierderile semnificative de vieți omenești' și 'solidaritatea sinceră' cu persoanele care și-au pierdut apropiați, dar și cu personalul de intervenție.

Misiunea ONU în Afganistan, una dintre ultimele rețele de siguranță rămase încă active într-o țară care a suferit din plin de pe urma reducerilor drastice recente ale ajutorului umanitar internațional, în special a celui american, s-a declarat 'profund îndurerată de cutremurul devastator care a provocat sute de morți'.

'Echipele noastre sunt pe teren pentru a acorda ajutor de urgență', a adăugat misiunea ONU.

Secretarul general al ONU, Antonio Guterres, și-a exprimat 'solidaritatea totală cu poporul afgan'. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Simona Aruştei)