Scenariu catastrofal în nordul Pakistanului: ploile musonice au ucis aproape 200 de persoane în 24 de ore, iar un elicopter trimis în ajutor s-a prăbușit vineri, provocând moartea altor cinci persoane, transmite AFP.

Țara, a cincea cea mai populată din lume, este una dintre cele mai vulnerabile la efectele schimbărilor climatice. Autoritățile au avertizat că ploile se vor intensifica în următoarele două săptămâni.

Cei 255 de milioane de pakistanezi au fost afectați deja, în ultimii ani, de inundații masive și mortale, revărsări ale lacurilor glaciare și secete fără precedent, fenomene care se preconizează că se vor multiplica sub influența schimbărilor climatice, după cum au avertizat unii oameni de știință.

În ultimele 24 de ore, cele mai devastatoare ploi torențiale au afectat diferite districte ale provinciei montane Khyber Pakhtunkhwa, la granița cu Afganistanul, care a înregistrat 180 de decese.

- ''Am crezut că o să mor'' -

''Casa mea se află pe un deal, lângă un curs de apă. În jurul orei două sau trei dimineața, în timp ce ploua torențial, am auzit un zgomot puternic'', a declarat pentru AFP Azizullah, un locuitor al districtului Buner, unde au fost înregistrați zeci de morți și răniți.

''Am ieșit repede afară cu soția și cei doi copii și, imediat, un torent de apă s-a revărsat și a măturat totul în cale. Am crezut că o să mor'', a povestit el.

În Buner, ''o duzină de sate au fost grav afectate de torenții de apă'', potrivit autorităților. Zeci de case și mai multe școli și clădiri publice au fost avariate.

În satul Salarzai din districtul Bajaur, spre vest, zeci de locuitori priveau vineri excavatoarele care săpau în noroiul care a înghițit totul, brusc. Un elicopter survola zona care semăna cu albia unui râu noroios. Anterior, în zonă se aflau case de pământ, care au fost măturate de torenți.

Un alt elicopter, un MI-17 sovietic, trebuia să aducă provizii și echipamente de salvare. Însă, ''s-a prăbușit din cauza intemperiilor'' înainte de a ajunge la Bajaur, a declarat Ali Amin Gandapur, ministru-șef al provinciei. ''Cei cinci membri ai echipajului, dintre care doi piloți, sunt morți'', a precizat el.

Autoritatea provincială pentru gestionarea dezastrelor din Khyber Pakhtunkhwa a declarat ''sinistrate'' numeroase districte în care au fost desfășurate echipe de salvatori, în încercarea de a ajunge în satele situate în zone accidentate.

Alte nouă persoane au murit în Kashmirul pakistanez, în timp ce în Kashmirul indian cel puțin 60 de victime au fost înregistrate într-un sat himalayan, iar alte 80 sunt în continuare date dispărute.

Alte cinci persoane și-au pierdut viața în regiunea Gilgit-Baltistan, în extremitatea nordică a Pakistanului, unde se află unele dintre cele mai înalte vârfuri din lume.

De la începutul acestui muson de vară, descris drept ''neobișnuit'' de autorități, 507 persoane, dintre care 100 de copii, au murit, iar alte 768 au fost rănite.

Autoritățile au precizat că trei sferturi dintre victime au murit în timpul viiturilor sau în urma prăbușirii unor case, în timp ce 10% au suferit electrocutări sau au fost lovite de fulgere.

Syed Muhammad Tayyab Shah, de la Autoritatea națională pentru gestionarea dezastrelor, a declarat că ''peste jumătate dintre victime au murit din cauza calității proaste a structurilor''.

Autoritățile recomandă în prezent evitarea nordului turistic al țării, deosebit de apreciat vara de alpiniștii din întreaga lume.

În iulie, Punjab, unde locuiesc aproape jumătate din cei 255 de milioane de locuitori ai Pakistanului, a înregistrat cu 73% mai multe precipitații comparativ cu anul precedent.

Numai în acea lună, provincia a înregistrat mai multe decese decât pe întreaga durată a sezonului musonic precedent.

Autoritățile au atras atenția că ploile se vor intensifica și mai mult până la sfârșitul musonului de vară, la jumătatea lunii septembrie.

Musonul aduce 70%-80% din precipitațiile anuale din Asia de Sud între lunile iunie și septembrie și este vital pentru mijloacele de trai a milioane de fermieri, într-o regiune cu o populație de aproximativ două miliarde de locuitori.

Însă, fenomenul poate provoca, de asemenea, inundații devastatoare, cum s-a întâmplat în 2022, când ploile torențiale au afectat aproape o treime din țară și peste 33 de milioane de locuitori. Aproximativ 1.700 de persoane și-au pierdut viața și o parte semnificativă din recoltă a fost distrusă. AGERPRES/(AS - editor: Dana Purgaru, editor online: Gabriela Badea)