Marea Barieră de Corali a supraviețuit de-a lungul istoriei unor creșteri rapide ale nivelului mărilor, însă doar în absența factorilor de stres de mediu suplimentari, a dezvăluit unui studiu publicat luni de Universitatea Sydney, informează Xinhua.

Bazându-se pe cercetarea unor fosile de corali, considerate o capsulă geologică a timpului, excavate de pe fundul mării de sub recife actuale, studiul sugerează că deși creșterea nivelului mării nu a reușit de una singură să îl distrugă pe precedentul recif antic, o combinație de factori, precum creșterea temperaturilor și slaba calitate a apei, a dus în cele din urmă la moartea sa în urmă cu aproximativ 10.000 de ani, potrivit unui comunicat de presă dat publicității de Universitatea Sydney.

Cercetarea a vizat o perioadă de acum 11.450 - 11.110 de ani, o perioadă de topire rapidă a gheții polare și de creștere a nivelului mării. Analiza unor carote de corali lungi de 15-20 de metri, prelevate de la adâncimi de 40-50 de metri sub fundul mării, arată că nivelul marin a crescut cu 3-5 milimetri pe an, comparabil cu ritmul din perioada actuală, însă a fost o creștere mai puțin extremă decât s-a estimat anterior.

Cercetătorii s-au concentrat pe Reciful 4, 'o proto-Mare Barieră de Corali', cu corali și comunități de alge similare cu cele din reciful modern. În pofida creșterii nivelului mării, Reciful 4 a reușit să supraviețuiască până când efectul combinat al stresului indus de climă i-a cauzat moartea.

În următorii 1000-2000 de ani, un nou recif s-a stabilit mai înspre țărm, formând Marea Barieră de Corali din zilele noastre, au precizat autorii acestui studiu, publicat în revista Nature Communications.

'Coralii moderni se confruntă cu creșterea nivelului mării, mai multe valuri de căldură și episoade extinse de albire, alături de creșterea depunerilor de sedimente și nutrimente. Această combinație, în plus față de creșterea nivelului mării, reprezintă un motiv profund de îngrijorare', a declarat coordonatorul studiului, Jody Webster, cercetător la Universitatea Sydney.

Dacă actualele condiții vor continua să se manifeste, Marea Barieră de Corali ar putea supraviețui, dar va suferi cel mai probabil o serie de schimbări importante, devenind mai puțin diversă și mai simplă din punct de vedere structural în următorii 50-100 de ani, a precizat Jody Webster.

'Prin urmare, înțelegerea schimbărilor de mediu care l-au influențat pe Reciful 4 și au dus în cele din urmă la moartea sa oferă indicii despre ceea ce s-ar putea întâmpla cu reciful modern', a declarat el.

Studiul a fost realizat în colaborare cu Universitatea Națională Australia, Universitatea Tokyo și Universitatea Nagoya din Japonia, Universitatea Granada din Spania și Universitatea Aix-en-Marseille din Franța, în cadrul Programului Internațional de Descoperire a Oceanelor, o inițiativă globală de cercetare marină. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor online: Anda Badea)