Pompierii niponi au continuat marți să lupte cu flăcările celui mai grav incendiu de pădure cu care Japonia s-a confruntat în ultima jumătate de secol, care a cauzat deja moartea unei persoane și evacuarea a aproape 4.000 de oameni și care continuă să avanseze, informează AFP.

După cinci zile de la izbucnirea incendiului, imaginile filmate din elicopter de un post de televiziune japonez au arătat un fum dens și alb care acoperă o zonă împădurită din proximitatea orașului Ofunato, situat în regiunea Iwate din nordul țării, unde precipitațiile au fost neobișnuit de reduse.

Până marți dimineață, incendiul a cuprins aproximativ 2.600 de hectare, potrivit agenției de gestionare a incendiilor și catastrofelor naturale, reprezentând de peste șapte ori suprafața ocupată de Central Park din New York.

Incendiile de vegetație fac ravagii în acea regiune, în condițiile în care Japonia s-a confruntat anul trecut cu cea mai călduroasă vară din istoria înregistrărilor sale, iar schimbările climatice au dus la creșterea temperaturilor în luna februarie 2025.

Acesta este cel mai amplu incendiu de pădure înregistrat în Japonia după anul 1975, când 2.700 de hectare au fost devastate în Kushiro, în nordul insulei Hokkaido.

Elicoptere ale armatei și echipaje de pompieri își continuă eforturile luptând cu flăcările în Ofunato, în contextul în care incendiul continuă să avanseze, a declarat un reprezentant al primăriei locale pentru presa japoneză.

'Este puțin probabil ca focul să atingă zona urbană (mai dens populată)', a declarat oficialul nipon, adăugând că autoritățile 'fac tot ce pot' pentru a-l stinge.

Incendiul a avariat cel puțin 80 de clădiri duminică, deși pagubele sunt încă în curs de evaluare, potrivit agenției mai sus menționate.

Peste 2.000 de pompieri sunt mobilizați în nordul Japoniei. Majoritatea lor au fost aduși din alte regiuni ale țării - inclusiv din Tokyo - și lucrează atât la sol, cât și din aer în Iwate, o regiune grav afectată de tsunamiul devastator din martie 2011.

Un aviz de evacuare a fost emis pentru aproximativ 4.600 de persoane, dintre care 3.939 și-au părăsit deja locuințele pentru a se adăposti, potrivit Primăriei din Ofunato.

Scădere record a precipitațiilor

Numărul incendiilor de vegetație a scăzut în Japonia după un vârf înregistrat în anii 1970, potrivit datelor guvernamentale, însă arhipelagul nipon s-a confruntat cu încă aproximativ 1.300 de focare în 2023, concentrate în perioada februarie-aprilie, când aerul devine mai uscat și vânturile se intensifică.

În Ofunato, precipitațiile au fost de doar 2,5 mililitri în februarie 2025, doborând astfel precedentul record negativ de 4,4 mililitri din 1967 și situându-se sub media obișnuită de 41 de mililitri.

Începând de vinerea trecută, 'nu a mai plouat, sau foarte puțin, aproape deloc' în Ofunato, a declarat un oficial al agenției meteorologice locale. Însă 'ar putea să plouă sau să ningă miercuri', a adăugat el.

Anul 2024 a fost, de asemenea, cel mai călduros înregistrat vreodată în Japonia, potrivit agenției naționale de meteorologie din această țară (JMA), pe fundalul fenomenelor extreme care se înmulțesc la nivel mondial din cauza schimbărilor climatice.

Incendiul a afectat și anumite companii prezente în regiune.

Taiheiyo Ciment a dezvăluit pentru AFP că și-a suspendat activitățile în uzina sa din Ofunato timp de mai multe zile, deoarece o parte a instalațiilor sale se află în zona vizată de evacuările recomandate de autorități.

Compania de patiserie și cofetărie Saitoseika, cu sediul în Ofunato, a avertizat că, în cazul în care sediul sau fabricile sale devin o zonă interzisă, ar putea fi obligată 'să oprească producția', considerând situația ca fiind 'tensionată'.

Celebrul jucător japonez de baseball Roki Sasaki, care joacă pentru echipa Dodgers din Los Angeles și care a urmat cursurile unui liceu din Ofunato, a oferit o donație de 10 milioane de yeni (aproape 64.000 de dolari) acestui oraș, a anunțat Primăria locală pe rețeaua de socializare X. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor: Simona Tatu, editor online: Anda Badea)